รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ กำลังหารือกับโรงกลั่นเกี่ยวกับมาตรการจำกัดการส่งออกดีเซลโดยสมัครใจ

รายงานจากรอยเตอร์ระบุโดยอ้างแหล่งข่าวสามคนที่คุ้นเคยกับการหารือว่า คริส ไรท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ ได้ติดต่อผู้บริหารของโรงกลั่นน้ำมันรายใหญ่หลายแห่งในอเมริกา เพื่อประเมินความเต็มใจที่จะจำกัดการส่งออกดีเซลโดยสมัครใจ การติดต่อครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของรัฐบาลในการหาแนวทางเพิ่มอุปทานภายในประเทศและลดราคาน้ำมันเชื้อเพลิง ท่ามกลางทางเลือกนโยบายที่จำกัด

รัฐบาลกำลังพิจารณาทางเลือก

การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในขณะที่รัฐบาลทรัมป์เผชิญกับแรงกดดันทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่พุ่งสูงขึ้นก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน จากข้อมูลของ AAA ราคาน้ำมันดีเซลในสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้นถึงประมาณ 6.52 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ในขณะที่ปริมาณสำรองของประเทศลดลง 13% จากค่าเฉลี่ยตามฤดูกาลในรอบ 5 ปีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตามข้อมูลของสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงาน

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวเมื่อวันอังคารว่าเขาจะสนับสนุนการจำกัดการส่งออกดีเซล ซึ่งเป็นคำกล่าวที่กระตุ้นให้เจ้าหน้าที่มองหาทางเลือกอื่นที่ก่อให้เกิดผลกระทบน้อยกว่า โฆษกกระทรวงพลังงาน เบน ไดเอทเดอริช กล่าวกับรอยเตอร์ว่า รัฐบาลกำลังพิจารณาทางเลือกต่างๆ และ “ประธานาธิบดีทรัมป์จะเป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย”

ความเสี่ยงของตลาดและการต่อต้านจากอุตสาหกรรม

การห้ามส่งออกโดยสิ้นเชิงมีความเสี่ยงอย่างมากที่อาจส่งผลกระทบต่อการดำเนินงานของโรงกลั่นและอาจทำให้ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงชนิดอื่นสูงขึ้น กลุ่มอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงสถาบันปิโตรเลียมแห่งอเมริกา ได้เรียกร้องให้รัฐบาลปฏิเสธการห้ามส่งออก โดยให้เหตุผลว่าจะเป็นอันตรายต่อภาคส่วนนี้

Ad

โรงกลั่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกของสหรัฐฯ ผลิตดีเซลมากกว่าที่ภูมิภาคบริโภค และต้องพึ่งพาการส่งออกเพื่อรักษาสมดุลของผลผลิต การจำกัดการส่งออกอาจบังคับให้พวกเขาต้องลดการแปรรูปน้ำมันดิบ ซึ่งจะส่งผลให้การผลิตน้ำมันเบนซินและน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินลดลง

อลัน เกลเดอร์ รองประธานอาวุโสของบริษัทที่ปรึกษา Wood Mackenzie กล่าวกับรอยเตอร์ว่า การห้ามส่งออกดีเซลอาจ “เพิ่มต้นทุนให้กับผู้บริโภคชาวอเมริกัน” โดยการโยกย้ายภาระทางการเงินจากดีเซลไปยังน้ำมันเบนซิน

การตอบสนองของโรงกลั่น

อุตสาหกรรมโรงกลั่นได้แสดงความระมัดระวังเกี่ยวกับการแทรกแซงของรัฐบาลที่อาจเกิดขึ้น ในแถลงการณ์ต่อรอยเตอร์ Citgo เตือนว่าผลที่ตามมาจากการห้ามส่งออกจะ “ร้ายแรง” บริษัท Phillips 66 ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นว่าได้รับการติดต่อจากกระทรวงพลังงานหรือไม่ ในขณะที่โรงกลั่นรายใหญ่อื่นๆ เช่น Marathon, Valero, Chevron และ ExxonMobil ยังไม่ตอบคำขอแสดงความคิดเห็นในทันที