미국 에너지부 장관, 정유업체들과 자발적 디젤 수출 감축 방안 논의

로이터 통신은 소식통 세 명을 인용해 크리스 라이트 미국 에너지부 장관이 주요 미국 정유업체 경영진들에게 디젤 수출 자발적 제한 의사를 타진하기 위해 접촉했다고 보도했습니다. 이번 접촉은 정책 선택지가 제한적인 상황에서 국내 공급을 늘리고 유가를 낮추기 위한 행정부의 노력을 반영한 것입니다.

행정부, 다양한 방안 검토

이번 조치는 11월 중간선거를 앞두고 치솟는 유가로 인해 트럼프 행정부가 정치적 압박에 직면하고 있는 가운데 나온 것입니다. 미국 자동차협회(AAA)에 따르면 미국 디젤 가격은 갤런당 약 6.52달러까지 치솟았으며, 에너지정보청(EIA) 자료에 따르면 지난주 전국 재고량은 5년 계절 평균보다 13% 낮은 수준이었습니다.

도널드 트럼프 대통령은 화요일 디젤 수출 제한을 지지한다고 밝혔는데, 이 발언 이후 정부 관계자들은 보다 완화된 대안을 모색하고 있는 것으로 알려졌습니다. 에너지부 대변인 벤 디트데리히는 로이터 통신과의 인터뷰에서 행정부가 다양한 방안을 검토 중이며 "트럼프 대통령이 최종 결정을 내릴 것"이라고 밝혔습니다.

시장 위험 및 업계 반발

전면적인 수출 금지는 정유 시설 운영에 차질을 빚고 다른 연료 가격을 상승시킬 수 있는 심각한 위험을 수반합니다. 미국석유협회(API)를 비롯한 업계 단체들은 수출 금지가 정유 산업에 악영향을 미칠 것이라며 정부에 수출 금지를 거부할 것을 촉구했습니다.

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특히 미국 걸프만 연안의 정유사들은 해당 지역 소비량보다 많은 디젤을 생산하고 있으며, 생산량 균형을 맞추기 위해 수출에 의존하고 있습니다. 수출량 제한은 정유사들이 원유 처리량을 줄이도록 강요할 수 있으며, 이는 결국 휘발유와 항공유 생산량 감소로 이어질 것입니다.

컨설팅 회사 우드 매켄지의 수석 부사장인 앨런 겔더는 로이터 통신과의 인터뷰에서 디젤 수출 금지가 역설적으로 "미국 소비자들의 비용 부담을 증가시킬 수 있다"고 말했습니다. 디젤에 대한 재정적 부담이 휘발유로 전가될 수 있다는 것입니다.

정유사들의 반응

정유 업계는 정부의 개입 가능성에 대해 신중한 입장을 표명했습니다. 시트고는 로이터 통신에 보낸 성명에서 수출 금지의 결과가 "심각할 것"이라고 경고했습니다. 필립스 66은 에너지부로부터 연락을 받았는지 여부에 대해 논평을 거부했으며, 마라톤, 발레로, 셰브론, 엑손모빌 등 다른 주요 정유업체들도 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.