메르세데스 CEO "중국 시장의 치열한 경쟁은 새로운 현실"

올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 그룹 CEO는 중국 자동차 시장의 극심한 가격 경쟁이 앞으로 수년간 지속될 것이라는 전망을 내놓았다. 그는 핀란드 헬싱키 인근에서 열린 행사에서 중국 브랜드들이 S클래스, G바겐 등과 경쟁하기 위해 막대한 자금을 투입하고 있다고 밝혔다.

칼레니우스 CEO는 기자들에게 "중국의 이러한 경쟁 강도는 가까운 시일 내에 사라지지 않을 것이라고 본다"며 "이는 새로운 현실"이라고 강조했다.

판매량 급감과 시장 환경 변화

메르세데스는 최근 2분기 중국 시장 판매량이 30% 급감했다고 발표했으며, 특히 독일을 중심으로 추가적인 비용 절감 계획을 밝혔다. 칼레니우스 CEO는 이러한 판매 감소폭이 중국 전체 시장의 침체와 유사한 수준이라고 설명했다.

세계 최대 자동차 시장인 중국에서는 BYD를 필두로 한 현지 제조업체들이 빠른 신차 출시를 통해 가격 경쟁을 주도하며 전기차 시장을 장악하고 있다. 여기에 부동산 위기로 고가 소비가 위축되면서 고급차 시장 전반이 타격을 입었고, 포르쉐, BMW, 아우디 등 독일 경쟁사들 역시 효율성 증대를 위한 구조조정을 진행 중이다.

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메르세데스의 대응 전략

이러한 도전적인 환경 속에서 메르세데스는 "가능한 한 신중하고 재무적으로 건전하게" 중국 시장의 가격 정책을 관리하고 있다고 칼레니우스 CEO는 밝혔다. 그는 AMG 퍼포먼스 모델을 포함하는 최고급 세그먼트에서는 여전히 메르세데스가 시장을 "지배하고 있다"고 덧붙였다.

한편, 메르세데스는 저가 라인업의 판매 확대를 위해 설계된 소형 SUV 신형 GLA를 공개했다. 이 모델은 완전 전기 버전을 포함한 다양한 구동 방식으로 제공되며, 전기 버전의 주행거리는 최대 657km에 달한다. 독일 내 주문은 목요일부터 시작되며, 시작 가격은 약 48,600유로다.