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米運輸省、燃料輸送トラック運転手の勤務時間規制を一時的に緩和
Summary
米運輸省は、ガソリンやディーゼル燃料の供給懸念と価格高騰に対応するため、燃料輸送トラック運転手の勤務時間に関する規制を90日間緩和すると発表した。この措置は、世界的な供給網の混乱や需要増に対応し、燃料の安定供給を確保することを目的としている。
米運輸省は16日、ガソリンやディーゼル燃料を輸送するトラック運転手の勤務時間に関する規制を、同日より90日間一時的に緩和すると発表した。世界的な供給網の混乱や燃料価格の高騰を受け、国内のエネルギー供給を安定させるための措置とみられる。
措置の背景と目的
ショーン・ダフィー米運輸長官は、今回の措置について、サプライチェーンの短期的な混乱がガソリンやディーゼル燃料の輸送遅延を引き起こし、貨物輸送全体に影響を及ぼす可能性があるためだと説明した。運輸省の連邦自動車運送業者安全局（FMCSA）は、「世界的な供給の混乱や、夏から秋にかけて予想されるガソリン・ディーゼル燃料の需要増に対応するため」の措置であると付け加えている。
この背景には、記録的な燃料価格の高騰がある。米エネルギー情報局（EIA）によると、米国のディーゼル平均価格は1ガロンあたり6.29ドルと過去最高値を更新しており、1年前の3.74ドルから大幅に上昇している。地政学的リスクの高まりやロシアの輸出禁止措置などが、精製能力の不足と相まって供給逼迫を招いている。
規制緩和の具体的な内容
今回の免除措置により、対象となる運転手は、必要な休憩時間を確保することを条件に、24時間以内の運転可能時間が従来の14時間から最大16時間に延長される。主な内容は以下の通り。
Ad- 期間: 9月16日から90日間
- 対象: ガソリンおよびディーゼル燃料を輸送するトラック運転手
- 変更点: 24時間あたりの運転可能時間を14時間から16時間に延長
ただし、安全評価が「条件付き」の運送事業者はこの免除の対象外となる。また、運転手は休息が必要な場合、業務を再開する前に連続10時間の非番時間を取ることが義務付けられている。
市場への影響と過去の事例
今回の規制緩和は、燃料輸送の効率を高め、地域的な供給不足を緩和し、価格の安定化に寄与することが期待される。燃料コストは貨物輸送から農業生産まで幅広い経済活動に影響を与えるため、この措置はインフレ圧力の緩和にもつながる可能性がある。
このような緊急措置は過去にも発令されており、自然災害（山火事、ハリケーン、冬の嵐など）への対応で日常的に用いられてきた。2020年3月には、新型コロナウイルスのパンデミックに対応するため、緊急救援物資や食料品などを輸送する商用車運転手に対して、全国的な勤務時間規制の免除措置が取られた例がある。