व्हाइट हाउस जोन्स एक्ट छूट बढ़ा सकता है, ट्रंप की नजर सस्ते गैसोलीन पर

सूत्रों के अनुसार, व्हाइट हाउस आने वाले दिनों में सदी पुराने जोन्स एक्ट में दी गई छूट का विस्तार कर सकता है। यह कदम राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा Exxon Mobil और Chevron जैसी तेल कंपनियों पर "बहुत अधिक पैसा कमाने" के लिए बढ़ते हमलों के बीच गैसोलीन की कीमतों को कम करने के कुछ उपलब्ध उपायों में से एक है।

छूट का विस्तार क्यों?

जोन्स एक्ट एक अमेरिकी कानून है जो यह अनिवार्य करता है कि अमेरिकी बंदरगाहों के बीच माल परिवहन केवल अमेरिका में बने, अमेरिकी स्वामित्व वाले और अमेरिकी चालक दल वाले जहाजों पर ही किया जाए। इस कानून में छूट देने का उद्देश्य शिपिंग में लचीलापन बढ़ाकर और परिवहन बाधाओं को कम करके गैस की कीमतों को कम करना है।

• वर्तमान छूट 16 अगस्त को समाप्त होने वाली है।
• यह छूट पहले ही साढ़े चार महीनों में लगभग 200 बार इस्तेमाल की जा चुकी है, जो इस कार्यक्रम के इतिहास में सबसे लंबी निलंबन अवधि है।
• नवंबर में होने वाले मध्यावधि चुनावों से पहले, प्रशासन के पास गैसोलीन की कीमतों को कम करने के सीमित विकल्प हैं, जो वर्तमान में अमेरिका में औसतन $4 प्रति गैलन से ऊपर हैं।

बाजार प्रभाव और राजनीतिक संदर्भ

विश्लेषकों का मानना है कि इस छूट का वास्तविक प्रभाव सीमित हो सकता है। रैपिडन एनर्जी ग्रुप के अध्यक्ष बॉब मैकनली के अनुसार, जोन्स एक्ट में छूट से ईंधन ले जाने वाले टैंकरों की उपलब्धता तो बढ़ती है, लेकिन इससे गैसोलीन की कीमतों में प्रति गैलन केवल कुछ सेंट की ही कमी आने की संभावना है।

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मैकनली ने यह भी बताया कि किसी भी अमेरिकी राष्ट्रपति के लिए सबसे प्रभावी विकल्प सऊदी अरब पर तेल उत्पादन बढ़ाने के लिए दबाव डालना होगा, जो ईरान संघर्ष के कारण होर्मुज जलडमरूमध्य के आसपास व्यवधानों के चलते फिलहाल संभव नहीं है। अन्य उपाय, जैसे कि अप्रत्याशित लाभ कर या तेल कंपनियों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई, या तो राजनीतिक रूप से अवास्तविक हैं या आर्थिक रूप से जोखिम भरे हैं।

छूट पर बढ़ता विरोध

इस विस्तार के आलोचक, जिनमें प्रमुख रिपब्लिकन सांसद माइक जॉनसन और स्टीव स्कैलिस शामिल हैं, छूट के दायरे को सीमित करने के लिए प्रशासन पर दबाव डाल रहे हैं। उनकी चेतावनी है कि छूट का व्यापक उपयोग घरेलू जहाजी बेड़े को कमजोर कर सकता है और जोन्स एक्ट के राष्ट्रीय सुरक्षा लक्ष्यों को कमजोर कर सकता है।

अमेरिकन मैरीटाइम पार्टनरशिप (AMP) जैसे समुद्री उद्योग समूहों ने भी अपना अभियान तेज कर दिया है। AMP की अध्यक्ष जेनिफर कारपेंटर ने तर्क दिया कि इस छूट से उपभोक्ताओं की तुलना में विदेशी ऑपरेटरों और ऊर्जा कंपनियों को अधिक लाभ हुआ है, जिनमें "चीन और रूस से जुड़े प्रतिष्ठान" भी शामिल हैं।