ईरान युद्ध के कारण अमेरिकी परिवहन ईंधन सरचार्ज में वृद्धि, कंपनियों का मुनाफा भी बढ़ा

ईरान के साथ अमेरिका-इजरायल युद्ध के कारण ईंधन की लागत बढ़ने से अमेरिकी परिवहन कंपनियां अपने ग्राहकों से भारी ईंधन सरचार्ज वसूल रही हैं। लेकिन यह शुल्क अब कुछ कंपनियों के लिए सिर्फ लागत की भरपाई का जरिया नहीं, बल्कि मुनाफा कमाने का एक बड़ा स्रोत बन गया है, जिससे आपूर्ति श्रृंखला में तनाव बढ़ रहा है।

रेल और पार्सल कंपनियों की बढ़ी कमाई

रेल ऑपरेटर यूनियन पैसिफिक (Union Pacific) ने दूसरी तिमाही में ईंधन पर खर्च की तुलना में ईंधन सरचार्ज से $91.1 मिलियन अधिक एकत्र किए, जिससे उसके मुनाफे में $83.2 मिलियन की वृद्धि हुई। यह इस बात का सबसे स्पष्ट उदाहरण है कि कैसे ये शुल्क मुनाफे को बढ़ा रहे हैं। अमेरिकी रेलमार्ग एकमात्र ऐसे परिवहन प्रदाता हैं जिन्हें संघीय नियामकों को अपनी ईंधन लागत और सरचार्ज राजस्व की रिपोर्ट देनी होती है, जिससे इस पर एक दुर्लभ पारदर्शिता मिलती है।

पार्सल डिलीवरी के क्षेत्र में, UPS और FedEx ने भी हाल के वर्षों में अपने ईंधन सरचार्ज में लगातार वृद्धि की है। इनवॉइस ऑडिटिंग फर्म AFS लॉजिस्टिक्स के एक विश्लेषण के अनुसार, UPS का सरचार्ज जो अगस्त 2021 में लगभग 9% था, अब बढ़कर 24.25% हो गया है। FedEx का सरचार्ज भी 23.75% है। UPS के मुख्य वित्तीय अधिकारी ब्रायन डाइक्स ने कहा कि सरचार्ज का तिमाही में परिचालन लाभ पर "मामूली" प्रभाव पड़ा, जबकि FedEx ने इसे मुनाफे का "महत्वपूर्ण चालक" नहीं बताया।

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वैश्विक शिपिंग पर भी असर

यह मुद्दा सिर्फ रेल और पार्सल तक ही सीमित नहीं है। युद्ध से संबंधित व्यवधानों ने वैश्विक शिपिंग नेटवर्क को भी प्रभावित किया है, जिससे कंटेनर शिप कंपनियों को आपातकालीन सरचार्ज लगाने का मौका मिला है। डेनिश शिपिंग दिग्गज ए.पी. मोलर-मेर्स्क (A.P. Moller-Maersk) ने दूसरी तिमाही में $3 बिलियन का मुनाफा दर्ज किया, जो विश्लेषकों के अनुमान से लगभग $1 बिलियन अधिक था।

सप्लाई चेन डेटा प्रदाता वेसलबॉट (VesselBot) के एक विश्लेषण से पता चला है कि इस साल जब समुद्री ईंधन की लागत में लगभग 30% की वृद्धि हुई, तो कंटेनर शिपिंग ईंधन सरचार्ज में 75% तक की भारी वृद्धि देखी गई। ग्लोबल शिपर्स फोरम के निदेशक जेम्स हुखम ने इस स्थिति को "संकट-का-मतलब-नकदी" सिंड्रोम बताया, जो यह दर्शाता है कि परिवहन प्रदाता संकट की अवधि का उपयोग अतिरिक्त शुल्क लगाकर मुनाफा बढ़ाने के लिए कर सकते हैं। अंततः, यह अतिरिक्त लागत व्यवसायों और फिर मुद्रास्फीति से जूझ रहे उपभोक्ताओं पर डाली जा सकती है।