एसीए के बढ़ते प्रीमियम के चलते 30 लाख अमेरिकी जोखिम भरे स्वास्थ्य योजनाओं की ओर धकेल दिए गए हैं।

रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, प्रीमियम में भारी वृद्धि के चलते अनुमानित 30 लाख अमेरिकियों ने 2026 में अपने अफोर्डेबल केयर एक्ट (एसीए) स्वास्थ्य बीमा प्लान छोड़ दिए हैं। इससे कई लोग कम विनियमित बाज़ार में कवरेज तलाशने या बिना बीमा के रहने को मजबूर हो गए हैं। यह पलायन कोविड-काल में दी गई प्रीमियम कर छूट की समाप्ति के बाद हुआ है, जिससे उपभोक्ताओं के लिए लागत में काफी वृद्धि हुई है।

लागत के कारण प्लान छोड़ने की प्रवृत्ति

सरकारी आंकड़ों के अनुसार, फरवरी तक एसीए मार्केटप्लेस प्लान (जिसे अक्सर ओबामाकेयर कहा जाता है) के अंतर्गत आने वाले व्यक्तियों की संख्या घटकर 19.2 मिलियन रह गई है। स्वास्थ्य नीति अनुसंधान समूह केएफएफ का अनुमान है कि 2027 में औसत प्रीमियम में लगभग 15% की वृद्धि होगी, जो लगातार दूसरे वर्ष दोहरे अंकों की वृद्धि होगी। लागत का दबाव जारी रहने की उम्मीद है।

बढ़ते प्रीमियम और उच्च कटौती योग्य राशि स्व-रोजगार वाले व्यक्तियों और परिवारों को कठिन वित्तीय विकल्प चुनने के लिए मजबूर कर रही है। 2027 ACA योजनाओं के लिए नामांकन प्रक्रिया 1 नवंबर से 15 जनवरी तक चलेगी। ACA योजनाएँ पेश करने वाली प्रमुख सार्वजनिक रूप से सूचीबद्ध बीमा कंपनियों में यूनाइटेडहेल्थ (UNH), एलिवेंस (ELV), सेंटेन (CNC) और मोलिना हेल्थकेयर (MOH) शामिल हैं।

वैकल्पिक बीमा की ओर रुझान

बढ़ती लागतों के जवाब में, ACA के कई पूर्व नामांकित व्यक्ति अन्य विकल्पों की ओर रुख कर रहे हैं जो अक्सर कम व्यापक कवरेज और कम उपभोक्ता सुरक्षा प्रदान करते हैं। इन विकल्पों में शामिल हैं:

Ad

• अल्पकालिक योजनाएँ: ये योजनाएँ कम मासिक प्रीमियम प्रदान करती हैं, लेकिन आमतौर पर केवल गंभीर आपदाओं को कवर करती हैं और बीमा में अस्थायी कमियों को पूरा करने के लिए डिज़ाइन की गई हैं।
• स्वास्थ्य-साझाकरण कार्यक्रम: अक्सर धार्मिक समूहों द्वारा आयोजित, ये पारंपरिक बीमा नहीं हैं। सदस्य एक-दूसरे के चिकित्सा बिलों का भुगतान करने में मदद करने के लिए मासिक योगदान जमा करते हैं, लेकिन इनमें ACA-अनुरूप योजनाओं की नियामक निगरानी और गारंटीकृत कवरेज का अभाव होता है।
• बीमा रहित जीवन: बड़ी संख्या में लोगों ने बीमा न कराने का विकल्प चुना है, जिससे वे निवारक देखभाल को टाल रहे हैं और आपातकालीन चिकित्सा आवश्यकताओं के लिए अपनी जेब से भुगतान कर रहे हैं।

बाजार पर प्रभाव और उपभोक्ता जोखिम

व्यापक बीमा से दूर हटने का यह चलन स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में व्यापक प्रभाव डाल रहा है। यूनिवर्सल हेल्थ सर्विसेज (यूएचएस) जैसे अस्पताल संचालकों ने बीमा रहित रोगियों की बढ़ती संख्या के इलाज से जुड़ी बढ़ती लागतों की सूचना दी है। उपभोक्ताओं के लिए, कम प्रीमियम के बदले अक्सर उन्हें कैंसर की जांच जैसी आवश्यक देखभाल से वंचित रहना पड़ता है, क्योंकि कवरेज सीमित होता है या उन्हें अपनी जेब से अधिक खर्च करना पड़ता है।

विशेषज्ञों का मानना है कि इन वैकल्पिक उत्पादों के बाजार में सही विकल्प चुनना मुश्किल हो सकता है। जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय के स्वास्थ्य बीमा सुधार केंद्र की शोध प्रोफेसर सबरीना कॉर्लेट ने इसे "अस्त-व्यस्त" बताया और उपभोक्ताओं से गैर-पारंपरिक स्वास्थ्य योजनाओं के जोखिमों और सीमाओं के प्रति जागरूक रहने का आग्रह किया।