分析顯示，美國在2030年代仍將依賴中國稀土資源

到2030年代，美國仍將依賴中國供應稀土礦產，這項重大戰略隱患籠罩著即將舉行的川普總統與中國國家主席習近平的會談。即便美國國內的稀土開採和加工能力迅速擴張，也難以實現這些對國防、汽車和科技產業至關重要的材料的自給自足。

供需失衡

根據顧問公司Benchmark Mineral Intelligence的數據，美國兩種最常用稀土的產量自去年以來增長了兩倍多，但目前僅能滿足自身需求的42%。分析預測，五年內，美國仍需進口近四分之一的稀土供應。

如此巨大的缺口使得白宮提出的在2027年1月之前阻止中國稀土進口的目標幾乎無法實現。此次總統會議的直接焦點將是延後實施的中國出口限制措施是否會延期，這些限制措施目前定於11月10日生效。

中國的加工優勢

中國的主要優勢不僅在於採礦，更在於其在複雜的加工環節的絕對主導地位，即分離17種稀土元素。美國在加工所謂的重稀土方面能力尤其薄弱，而重稀土對軍事應用至關重要。

荷蘭國際集團(ING)分析師張可可(Coco Zhang)表示：「更現實的目標是建立一條有效的替代供應鏈，以在地緣政治動盪時期保護戰略部門。」諮詢公司Project Blue的礦產分析師托德·唐寧(Todd Downing)補充說，對於西方國家而言，「在整個價值鏈上取代中國的供應要困難得多」。

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國內稀土生產回流計劃取得進展

華盛頓已向 MP Materials、USA Rare Earth 和 Energy Fuels 等公司投入數十億美元，以加速國內供應鏈的回流。這些投資正在取得成效，但分析師也提醒，這只是個開始。

近期取得的里程碑進展包括：

• MP Materials 開始向通用汽車 (General Motors) 交付由其精煉稀土製成的磁鐵。
• USA Rare Earth 收購了一座巴西礦場和一家法國加工廠。
• 新創公司 Nth Cycle 與礦業巨頭嘉能可 (Glencore) 簽署了一項價值 10 億美元的供應協議。

“稀土國內生產回流正在推進，”Clear Street 的稀土分析師 Tim Moore 表示，“雖然還處於早期階段，但確實在發生。”