聯邦法官駁回了謝裡-萊曼針對《紐約時報》記者兼前執行長提起的敲詐勒索訴訟

週二，一位聯邦法官駁回了曾經風靡一時的葡萄酒銷售商雪莉-雷曼(Sherry-Lehmann)提起的一項訴訟。該訴訟指控《紐約時報》記者詹姆斯·斯圖爾特(James Stewart)及其前首席執行官策劃了一場抹黑運動，最終導致該公司在2023年倒閉。這項裁決標誌著這家已破產的公司在持續的財務和營運困境中又遭遇了一次法律挫折。

法院裁決

曼哈頓的美國地區法官安德魯卡特(Andrew Carter)裁定，雪莉雷曼公司不能繼續推進其敲詐勒索的指控。根據裁決，該訴訟未能充分指控記者詹姆斯·斯圖爾特和前首席執行官邁克爾·亞倫(Michael Aaron)的行為具有“共同目的”，而這是此類指控的關鍵要件。

該訴訟指控史都華為了獲得普立茲獎而捏造虛假的違法行為，而亞倫則試圖逃避對公司租金義務的擔保。卡特法官還駁回了另一項相關的州法律訴訟，該訴訟稱亞倫違反了其離職協議。同時，法官批准了雪莉-萊曼公司律師的撤訴請求，理由是他們未收到律師費。

背景和指控

雪莉-萊曼公司成立於1934年，數十年來一直是紐約精品葡萄酒市場的標竿企業。然而，在媒體的廣泛報導下，該公司因諸多指控而走向衰退。這些指控包括：

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• 未能交付顧客已付款的葡萄酒，包括高價值的葡萄酒期貨。
• 拖欠分銷商貨款。
• 涉嫌將客戶私人儲藏的葡萄酒出售給其他買家。

在訴訟中，該公司聲稱這些報告構成了一場有組織的抹黑行動。亞倫的律師邁克爾·菲什曼表示，他的客戶對駁回訴訟感到欣慰，並「對這家對他的家庭、員工和幾代客戶都意義非凡的企業的遭遇深感悲痛」。

公司倒閉

訴訟被駁回是該公司衰退的最新進展。 2023年3月，紐約州酒類管理局因Sherry-Lehmann位於公園大道的門市酒類許可證到期，勒令關閉。

隨後，該門市的房東提起驅逐訴訟，指控其拖欠租金，並贏得了580萬美元的缺席判決。房東也對前執行長Michael Aaron及其繼任者Chris Adams提起訴訟，要求強制執行他們據稱在租賃合約中提供的個人擔保。