Tennessee cáo buộc Meta phớt lờ nghiên cứu nội bộ về tác hại đối với thanh thiếu niên

Các luật sư đại diện cho bang Tennessee đã cáo buộc trước bồi thẩm đoàn rằng ban lãnh đạo Meta Platforms đã phớt lờ nghiên cứu nội bộ về tác động của Instagram đối với thanh thiếu niên để theo đuổi mục tiêu tối đa hóa lợi nhuận từ người dùng trẻ tuổi.

Đây là những phát biểu mở đầu trong phiên tòa kéo dài bảy tuần tại một tòa án tiểu bang ở Nashville, một vụ kiện có thể gây ra những hậu quả tài chính và quy định đáng kể cho gã khổng lồ truyền thông xã hội.

Cáo buộc về việc ưu tiên lợi nhuận

Đại diện pháp lý của Tennessee cho biết các nhà nghiên cứu của Meta đã nhiều lần cảnh báo rằng một số thanh thiếu niên đang sử dụng nền tảng này một cách mất kiểm soát, dẫn đến các vấn đề nghiêm trọng như rối loạn ăn uống, trầm cảm và tự làm hại bản thân.

Bất chấp những cảnh báo này, bang cho rằng Meta đã không vô hiệu hóa các tính năng được thiết kế để giữ chân người dùng lâu nhất có thể, bao gồm:

• Tự động phát video (autoplay)
• Thông báo liên tục (notifications)
• Cuộn vô hạn (infinite scroll)

Luật sư Tom Cartmell, đại diện cho bang, lập luận rằng những "phần thưởng không thể đoán trước" như thông báo sẽ kích hoạt dopamine, thúc đẩy hành vi gây nghiện, đặc biệt ảnh hưởng mạnh mẽ đến não bộ của trẻ em. Ông đã trình chiếu một tài liệu nội bộ năm 2017, trong đó các giám đốc sản phẩm của Meta thừa nhận rằng các tính năng này "vốn dĩ mâu thuẫn với sự an lành" và công ty cần phải cảnh báo công chúng, nhưng "lời cảnh báo này chưa bao giờ được đưa ra".

Ad

Phản biện của Meta

Đáp lại, luật sư Kevin Huff của Meta cho rằng chính những tài liệu được trích dẫn là bằng chứng cho thấy công ty đang tích cực tìm kiếm và khắc phục các vấn đề trên nền tảng của mình. Ông khẳng định Meta đã phát triển các công cụ để hạn chế việc sử dụng Instagram có vấn đề và nỗ lực trao quyền cho giáo viên và phụ huynh để giúp bảo vệ thanh thiếu niên.

Huff kêu gọi bồi thẩm đoàn xem xét liệu Meta có nên chịu trách nhiệm duy nhất cho các vấn đề xã hội rộng lớn hơn như tự tử, bóc lột trẻ em và nghiện ngập hay không. Ông nhấn mạnh: "Bảo vệ thanh thiếu niên trực tuyến là một trách nhiệm chung. Cần có sự chung tay của cả cộng đồng."

Bối cảnh pháp lý rộng lớn hơn

Vụ kiện của Tennessee là một phần trong một cuộc chiến pháp lý rộng lớn hơn chống lại Meta. Gần như tất cả các bang của Hoa Kỳ đã đệ đơn kiện Meta về tác động của các nền tảng của họ đối với trẻ em, với nhiều vụ kiện được hợp nhất tại San Francisco.

Đây là vụ kiện cấp tiểu bang thứ hai được đưa ra xét xử trước bồi thẩm đoàn. Đầu năm nay, một bồi thẩm đoàn ở New Mexico đã kết luận Meta phải chịu trách nhiệm pháp lý và yêu cầu công ty bồi thường 375 triệu USD. Vụ kiện này, cùng với các vụ kiện khác, tạo ra áp lực pháp lý ngày càng tăng đối với các hoạt động kinh doanh và thiết kế sản phẩm của Meta.