मेटा ने किशोरों को होने वाले नुकसान पर अपने ही शोध को नज़रअंदाज़ किया: टेनेसी का जूरी में आरोप

टेनेसी राज्य के वकीलों ने जूरी को बताया है कि मेटा प्लेटफ़ॉर्म्स ने मुनाफ़े को अधिकतम करने के लिए इंस्टाग्राम के किशोरों पर पड़ने वाले हानिकारक प्रभावों से जुड़े अपने ही आंतरिक शोध को जानबूझकर नज़रअंदाज़ किया। यह आरोप नैशविले में शुरू हुए सात सप्ताह के एक महत्वपूर्ण मुकदमे की शुरुआती दलीलों के दौरान लगाया गया।

राज्य के प्रमुख आरोप

राज्य के वकीलों के अनुसार, मेटा के शोधकर्ताओं ने बार-बार इस बात पर चिंता जताई थी कि कुछ किशोर मंच का बाध्यकारी रूप से उपयोग कर रहे थे, जिससे गंभीर मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं पैदा हो रही थीं। इन समस्याओं में ईटिंग डिसऑर्डर, डिप्रेशन और आत्म-नुकसान जैसी स्थितियाँ शामिल थीं।

इन चेतावनियों के बावजूद, कंपनी पर आरोप है कि उसने ऑटोप्ले, नोटिफ़िकेशन और इनफिनिट स्क्रॉल जैसी सुविधाओं को बंद नहीं किया। वकीलों ने तर्क दिया कि इन सुविधाओं को किशोरों को यथासंभव लंबे समय तक इंस्टाग्राम पर बनाए रखने और उनके द्वारा देखे जाने वाले विज्ञापनों की संख्या बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। राज्य के एक वकील, टॉम कार्टमेल ने 2017 के एक आंतरिक दस्तावेज़ का हवाला दिया जिसमें मेटा के उत्पाद प्रबंधकों ने खुद स्वीकार किया था कि ये सुविधाएँ "उपयोगकर्ता की भलाई के खिलाफ" हैं।

मेटा का बचाव

मेटा के एक वकील ने इन आरोपों का खंडन करते हुए कहा कि कंपनी इंस्टाग्राम पर किशोरों के सामने आने वाले जोखिमों और पाए जाने वाले खतरनाक कंटेंट के बारे में पारदर्शी रही है। उन्होंने तर्क दिया कि जिन आंतरिक दस्तावेजों का हवाला दिया जा रहा है, वे इस बात का सबूत हैं कि कंपनी समस्याओं को खोजने और उन्हें ठीक करने के लिए सक्रिय रूप से काम करती है।

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बचाव पक्ष ने जूरी से यह विचार करने का आग्रह किया कि क्या आत्महत्या और बाल शोषण जैसी सामाजिक समस्याओं के लिए केवल मेटा को जिम्मेदार ठहराया जाना चाहिए। वकील ने कहा, "किशोरों को ऑनलाइन सुरक्षित रखना एक साझा ज़िम्मेदारी है।"

व्यापक कानूनी लड़ाई और संभावित परिणाम

यह मुकदमा मेटा के खिलाफ चल रही एक बड़ी कानूनी लड़ाई का हिस्सा है। अमेरिका के लगभग हर राज्य ने कंपनी के प्लेटफ़ॉर्म के बच्चों पर पड़ने वाले कथित प्रभाव को लेकर दावे दायर किए हैं। टेनेसी का यह मुकदमा दूसरा राज्य मामला है जो जूरी तक पहुँचा है।

इससे पहले, न्यू मैक्सिको में एक जूरी ने कंपनी को उत्तरदायी पाया था और उसे $375 मिलियन का भुगतान करने का आदेश दिया था। यदि टेनेसी में जूरी मेटा को उत्तरदायी पाती है, तो मुकदमा दूसरे चरण में प्रवेश करेगा, जहाँ न्यायाधीश वित्तीय दंड और इंस्टाग्राम में अनिवार्य बदलावों पर निर्णय लेंगे। इस मुकदमे का नतीजा निवेशकों और नियामकों के लिए महत्वपूर्ण होगा, जो सोशल मीडिया कंपनियों पर बढ़ते दबाव को देख रहे हैं।