Lầu Năm Góc xem xét mở rộng đáng kể đội tàu không người lái để giám sát biên giới.

Lầu Năm Góc có thể mở rộng việc sử dụng các tàu giám sát tự hành trên sông Rio Grande và Vịnh Mexico sau khi một chương trình thí điểm chứng minh hiệu quả trong việc phát hiện và ngăn chặn các vụ vượt biên trái phép và buôn bán ma túy. Một quan chức Mỹ xác nhận rằng các quan chức quốc phòng đang nghiên cứu việc triển khai rộng rãi hơn các phương tiện có kích thước bằng xuồng này sau chương trình thử nghiệm bắt đầu vào tháng Giêng.

Thành công của Chương trình Thí điểm

Các phương tiện mặt nước không người lái, được chế tạo bởi công ty khởi nghiệp Seasats có trụ sở tại San Diego, đã đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ thực thi pháp luật. Theo Lầu Năm Góc, đội tàu thử nghiệm hiện tại gồm 10 máy bay không người lái đã hỗ trợ trung bình mỗi tháng với:

• 452 vụ phát hiện
• 350 vụ bắt giữ
• 100 vụ buộc quay trở lại

Một "vụ buộc quay trở lại" xảy ra khi một nhóm từ bỏ nỗ lực vượt biên sau khi nhận ra rằng họ đã bị máy bay không người lái phát hiện. M. Roosevelt Ditlevson, trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng phụ trách Quốc phòng Nội địa và An ninh Châu Mỹ, nói với Reuters rằng máy bay không người lái trên biển là "giải pháp tiết kiệm chi phí" để giám sát các khu vực mà những kẻ buôn lậu đang ngày càng sử dụng.

Công nghệ và Chiến lược

Ad

Phương tiện chính được sử dụng là Lightfish của Seasats, một chiếc thuyền tự hành chạy bằng năng lượng mặt trời dài 11 feet, nặng 340 pound, có giá khoảng 240.000 đô la. Nó có thể được hạ thủy từ một chiếc xe bán tải và hoạt động trong nhiều tháng, cung cấp dữ liệu theo dõi thời gian thực từ các cảm biến quang điện, hồng ngoại và sonar của nó cho các mạng phần mềm quân sự như của Palantir Technologies và Anduril Industries.

Việc triển khai này là một phần trong nỗ lực lớn hơn của quân đội nhằm sử dụng các hệ thống tự hành tương đối rẻ tiền để giám sát liên tục, một chiến lược chịu ảnh hưởng mạnh mẽ bởi việc sử dụng thành công máy bay không người lái trong chiến tranh ở Ukraine. Giám đốc điều hành của Seasats, Mike Flanigan, lưu ý rằng trong khi một con tàu hoặc máy bay truyền thống bao phủ lãnh thổ nhanh hơn, thì một chiếc thuyền tự hành "có thể ở đó trong nhiều tháng liền, đó là điểm khác biệt chính."

Mở rộng trong tương lai và Tác động thị trường

Các quan chức quốc phòng đang xem xét tăng số lượng tàu robot lên tới 50 chiếc để giảm áp lực lên các tàu tuần tra và máy bay có người lái của Lực lượng Bảo vệ bờ biển. Việc mở rộng này có thể cho phép máy bay không người lái tạo ra một "hàng rào radar" ở Vịnh Mexico giữa Texas và Key West, với các cuộc thử nghiệm trong tương lai được lên kế hoạch ở Thái Bình Dương gần San Diego.

Thành công của chương trình cho thấy các công ty khởi nghiệp quốc phòng được đầu tư mạo hiểm như Seasats, Saronic và Saildrone đang giành được các hợp đồng từng do các nhà thầu truyền thống thống trị. Ông Ditlevson nhấn mạnh rằng Lầu Năm Góc vẫn sẵn sàng tiếp nhận công nghệ tốt nhất, tuyên bố: "Chúng tôi không thiên vị nhà cung cấp nào cả." Điều này báo hiệu một thị trường cạnh tranh cho các công ty phát triển hệ thống an ninh tự động thế hệ tiếp theo.