กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ พิจารณาขยายกองเรือเรือโดรนเพื่อเฝ้าระวังชายแดนครั้งใหญ่

กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ อาจขยายการใช้งานเรือตรวจการณ์อัตโนมัติในแม่น้ำริโอแกรนด์และอ่าวเม็กซิโก หลังจากโครงการนำร่องพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการตรวจจับและยับยั้งการข้ามพรมแดนอย่างผิดกฎหมายและการค้ายาเสพติด เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนยันว่าเจ้าหน้าที่กลาโหมกำลังศึกษาการใช้งานเรือขนาดเท่าเรือแคนูเหล่านี้ในวงกว้างขึ้น หลังจากโครงการทดสอบที่เริ่มต้นในเดือนมกราคม

ความสำเร็จของโครงการนำร่อง

เรือผิวน้ำไร้คนขับเหล่านี้ ซึ่งสร้างโดยบริษัทสตาร์ทอัพ Seasats ในซานดิเอโก มีบทบาทสำคัญในการช่วยเหลือหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย ตามข้อมูลของกระทรวงกลาโหม เรือทดสอบ 10 ลำในปัจจุบันได้ให้ความช่วยเหลือโดยเฉลี่ยในแต่ละเดือนดังนี้:

• ตรวจจับได้ 452 ครั้ง
• จับกุมได้ 350 ครั้ง
• ผลักดันกลับ 100 ครั้ง

"การผลักดันกลับ" เกิดขึ้นเมื่อกลุ่มคนละทิ้งความพยายามข้ามพรมแดนหลังจากรู้ตัวว่าถูกโดรนตรวจพบ เอ็ม. รูสเวลต์ ดิตเลฟสัน ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมฝ่ายกิจการความมั่นคงภายในประเทศและอเมริกา กล่าวกับรอยเตอร์ว่า โดรนทางทะเลเป็น "ทางเลือกที่คุ้มค่า" สำหรับการเฝ้าระวังพื้นที่ที่ผู้ค้ามนุษย์ใช้มากขึ้นเรื่อยๆ

เทคโนโลยีและกลยุทธ์

Ad

เรือหลักที่ใช้คือ Lightfish ของ Seasats ซึ่งเป็นเรืออัตโนมัติที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ ขนาด 11 ฟุต หนัก 340 ปอนด์ และมีราคาประมาณ 240,000 ดอลลาร์สหรัฐ สามารถปล่อยจากรถกระบะและใช้งานได้นานหลายเดือน โดยส่งข้อมูลการติดตามแบบเรียลไทม์จากเซ็นเซอร์อิเล็กโทรออปติคอล อินฟราเรด และโซนาร์ไปยังเครือข่ายซอฟต์แวร์ทางทหาร เช่น ของ Palantir Technologies และ Anduril Industries

การใช้งานนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่ใหญ่ขึ้นของกองทัพในการใช้ระบบอัตโนมัติราคาไม่แพงสำหรับการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการใช้โดรนที่ประสบความสำเร็จในสงครามในยูเครน ไมค์ แฟลนิแกน ซีอีโอของ Seasats กล่าวว่า ในขณะที่เรือหรือเครื่องบินแบบดั้งเดิมครอบคลุมพื้นที่ได้เร็วกว่า แต่เรือไร้คนขับ "สามารถอยู่ในพื้นที่นั้นได้นานหลายเดือน ซึ่งเป็นจุดเด่นที่สำคัญ"

การขยายตัวในอนาคตและผลกระทบต่อตลาด

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมกำลังพิจารณาเพิ่มจำนวนเรือไร้คนขับเป็นจำนวน 50 ลำ เพื่อลดภาระงานของเรือตรวจการณ์ชายฝั่งและเครื่องบินที่มีลูกเรือ การขยายตัวนี้อาจทำให้โดรนสร้าง "รั้วเรดาร์" ในอ่าวเม็กซิโก ระหว่างรัฐเท็กซัสและคีย์เวสต์ โดยมีแผนการทดสอบในอนาคตในมหาสมุทรแปซิฟิกใกล้กับซานดิเอโก

ความสำเร็จของโครงการนี้เน้นให้เห็นว่าบริษัทสตาร์ทอัพด้านกลาโหมที่ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทร่วมทุน เช่น Seasats, Saronic และ Saildrone กำลังได้รับธุรกิจที่เคยถูกครอบงำโดยผู้รับเหมาแบบดั้งเดิม ดิตเลฟสันเน้นย้ำว่าเพนตากอนยังคงเปิดรับเทคโนโลยีที่ดีที่สุด โดยกล่าวว่า "เราไม่ยึดติดกับผู้ขาย" นี่เป็นการบ่งชี้ถึงตลาดที่มีการแข่งขันสูงสำหรับบริษัทต่างๆ ที่กำลังพัฒนาระบบรักษาความปลอดภัยอัตโนมัติรุ่นใหม่