पेंटागन सीमा निगरानी के लिए ड्रोन नौका बेड़े के व्यापक विस्तार पर विचार कर रहा है।

पेंटागन रियो ग्रांडे और मैक्सिको की खाड़ी में स्वायत्त निगरानी नौकाओं का उपयोग बढ़ा सकता है, क्योंकि एक पायलट कार्यक्रम अवैध सीमा पार करने और मादक पदार्थों की तस्करी का पता लगाने और उन्हें रोकने में प्रभावी साबित हुआ है। एक अमेरिकी अधिकारी ने पुष्टि की है कि रक्षा अधिकारी जनवरी में शुरू हुए परीक्षण कार्यक्रम के बाद डोंगी के आकार के इन नौकाओं की व्यापक तैनाती पर विचार कर रहे हैं।

पायलट कार्यक्रम की सफलता

सैन डिएगो स्थित स्टार्टअप सीसैट्स द्वारा निर्मित ये मानवरहित सतह नौकाएं कानून प्रवर्तन में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही हैं। पेंटागन के अनुसार, 10 ड्रोनों के वर्तमान परीक्षण बेड़े ने औसतन एक महीने में निम्नलिखित कार्यों में सहायता की है:

• 452 पता लगाना
• 350 गिरफ्तारियां
• 100 वापस भेजना

"वापस भेजना" तब होता है जब कोई समूह ड्रोन द्वारा पकड़े जाने का एहसास होने पर सीमा पार करने का प्रयास छोड़ देता है। गृह सुरक्षा एवं अमेरिका सुरक्षा मामलों के सहायक रक्षा सचिव एम. रूजवेल्ट डिटलेवसन ने रॉयटर्स को बताया कि समुद्री ड्रोन उन क्षेत्रों की निगरानी के लिए "किफायती समाधान" हैं जिनका उपयोग तस्कर तेजी से कर रहे हैं।

प्रौद्योगिकी और रणनीति

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प्रमुख ड्रोन सीसैट्स का 11 फुट लंबा और 340 पाउंड वजनी लाइटफिश है, जो सौर ऊर्जा से चलने वाला एक स्वायत्त ड्रोन है और इसकी कीमत लगभग 240,000 डॉलर है। इसे पिकअप ट्रक से लॉन्च किया जा सकता है और यह महीनों तक काम कर सकता है। यह अपने इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल, इन्फ्रारेड और सोनार सेंसर से वास्तविक समय का ट्रैकिंग डेटा पैलेंटिर टेक्नोलॉजीज और एंडुरिल इंडस्ट्रीज जैसे सैन्य सॉफ्टवेयर नेटवर्क में भेजता है।

यह तैनाती सैन्य बलों द्वारा अपेक्षाकृत कम लागत वाले, स्वायत्त प्रणालियों का उपयोग करके निरंतर निगरानी करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है। यह रणनीति यूक्रेन युद्ध में ड्रोनों के सफल उपयोग से काफी प्रभावित है। सीसैट्स के सीईओ माइक फ्लैनिगन ने कहा कि जहां एक पारंपरिक जहाज या विमान तेजी से क्षेत्र तय करता है, वहीं एक स्वायत्त नाव "एक ही स्थान पर महीनों तक रह सकती है, जो इसकी मुख्य विशेषता है।"

भविष्य का विस्तार और बाजार पर प्रभाव

रक्षा अधिकारी चालक दल वाले तटरक्षक जहाजों और विमानों पर दबाव कम करने के लिए रोबोटिक बेड़े में लगभग 50 जहाजों तक की वृद्धि करने पर विचार कर रहे हैं। इस विस्तार के तहत ड्रोन टेक्सास और की वेस्ट के बीच मैक्सिको की खाड़ी में एक "रडार बाड़" बना सकते हैं, और भविष्य में सैन डिएगो के पास प्रशांत महासागर में भी परीक्षण की योजना है।

कार्यक्रम की सफलता इस बात को उजागर करती है कि कैसे सीसैट्स, सारोनिक और सेल्ड्रोन जैसी वेंचर-समर्थित रक्षा स्टार्टअप कंपनियां उन व्यवसायों को जीत रही हैं जिन पर कभी पारंपरिक ठेकेदारों का दबदबा था। डिटलेवसन ने इस बात पर जोर दिया कि पेंटागन सर्वश्रेष्ठ तकनीक के लिए खुला है, और कहा, "हम विक्रेता के प्रति पक्षपाती नहीं हैं।" यह अगली पीढ़ी के स्वायत्त सुरक्षा प्रणालियों को विकसित करने वाली कंपनियों के लिए एक प्रतिस्पर्धी बाजार का संकेत देता है।