นิวยอร์กซิตี้สั่งห้าม 'กับดักสมัครสมาชิก' และค่าธรรมเนียมแฝง เริ่ม 1 ตุลาคม

ทางการนครนิวยอร์กประกาศใช้นโยบายใหม่เพื่อห้ามบริษัทต่างๆ ใช้กลยุทธ์ "กับดักสมัครสมาชิก" (subscription traps) และกำหนดให้ผู้บริโภคสามารถยกเลิกการสมัครบริการต่างๆ ได้อย่างง่ายดายผ่านกฎที่เรียกว่า "Click to Cancel" โดยจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม เป็นต้นไป

รายละเอียดของกฎระเบียบใหม่

กฎระเบียบใหม่นี้ ซึ่งประกาศโดยสำนักงานของนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก โซห์ราน มัมดานี และคณะกรรมาธิการกรมคุ้มครองผู้บริโภคและแรงงาน ซามูเอล เลวีน นับเป็นนโยบายลักษณะนี้ฉบับแรกในระดับเทศบาลของสหรัฐอเมริกา โดยมีเป้าหมายเพื่อจัดการกับทั้งค่าธรรมเนียมแฝง (junk fees) และการสมัครสมาชิกที่ยกเลิกได้ยาก

ข้อกำหนดสำคัญของนโยบายนี้ประกอบด้วย:

• กฎ "Click to Cancel": กำหนดให้ธุรกิจต้องมีขั้นตอนการยกเลิกการสมัครสมาชิกที่ตรงไปตรงมาและโปร่งใส สำหรับบริการที่มีการต่ออายุอัตโนมัติหรือบริการต่อเนื่อง
• การเปิดเผยข้อกำหนด: ธุรกิจต้องเปิดเผยเงื่อนไขการสมัครสมาชิกทั้งหมดให้ชัดเจนแก่ผู้บริโภค
• การแสดงราคาสุทธิ: กฎเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมแฝงบังคับให้ธุรกิจต้องโฆษณาราคาสินค้าและบริการเต็มจำนวน ซึ่งรวมค่าใช้จ่ายและค่าธรรมเนียมที่จำเป็นทั้งหมดไว้ล่วงหน้า

ผลกระทบต่อธุรกิจและผู้บริโภค

Ad

เจ้าหน้าที่ของเมืองระบุว่า ธุรกิจที่ไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบใหม่นี้จะถูกลงโทษ โดยอาจต้องชำระเงินคืนแก่ผู้บริโภคและเสียค่าปรับทางแพ่งเริ่มต้นที่ $525 ต่อการละเมิดหนึ่งครั้ง

นโยบายดังกล่าวมีขึ้นเพื่อปกป้องผู้บริโภคจากค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิด โดยเจ้าหน้าที่เมืองได้อ้างอิงรายงานผู้บริโภคที่ระบุว่า ค่าธรรมเนียมแฝงทำให้ครอบครัวขนาด 4 คนโดยเฉลี่ยต้องเสียค่าใช้จ่ายประมาณ $3,200 ต่อปี

บริบทและที่มา

ความพยายามในการออกกฎ "Click to Cancel" ในระดับประเทศเคยเกิดขึ้นในสมัยรัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน แต่ถูกศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางสั่งระงับไปเมื่อปีก่อนหน้าที่จะมีผลบังคับใช้ การออกกฎของนครนิวยอร์กครั้งนี้จึงถือเป็นก้าวสำคัญในระดับท้องถิ่น

การผลักดันนโยบายนี้สอดคล้องกับคำมั่นสัญญาในช่วงหาเสียงของนายกเทศมนตรีมัมดานี ซึ่งเป็นนักสังคมนิยมประชาธิปไตย ที่ต้องการทำให้นครนิวยอร์กเป็นเมืองที่ค่าครองชีพถูกลงสำหรับประชาชน หลังจากเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคม