นิวยอร์กซิตี้ออกกฎใหม่ สั่งห้าม 'กับดักค่าสมาชิก' บังคับธุรกิจให้ยกเลิกง่าย

ทางการนครนิวยอร์กประกาศใช้นโยบายใหม่เพื่อห้ามบริษัทต่างๆ ใช้กลยุทธ์ "กับดักค่าสมาชิก" (subscription traps) และกำหนดให้ผู้บริโภคสามารถยกเลิกการเป็นสมาชิกได้อย่างง่ายดาย ผ่านกฎที่เรียกว่า "Click to Cancel" ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 ตุลาคมนี้

รายละเอียดของกฎระเบียบใหม่

แถลงการณ์ร่วมจากสำนักงานของนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก โซห์ราน มัมดานี และคณะกรรมาธิการกรมคุ้มครองผู้บริโภคและแรงงาน ซามูเอล เลวีน ระบุว่านโยบายใหม่นี้ถือเป็นครั้งแรกสำหรับหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นในสหรัฐอเมริกา โดยมีเป้าหมายเพื่อจัดการกับปัญหาค่าธรรมเนียมแอบแฝงและการสมัครสมาชิกที่ยกเลิกได้ยาก

กฎระเบียบดังกล่าวมีสาระสำคัญดังนี้:

• กฎ "Click to Cancel": กำหนดให้ธุรกิจที่ให้บริการสมัครสมาชิกแบบต่ออายุอัตโนมัติหรือต่อเนื่อง ต้องเปิดเผยเงื่อนไขการสมัครอย่างชัดเจน และต้องจัดเตรียมกระบวนการยกเลิกที่ตรงไปตรงมาและโปร่งใส
• กฎค่าธรรมเนียมแอบแฝง (Junk Fees): บังคับให้ธุรกิจต้องโฆษณาราคาสินค้าและบริการเต็มจำนวนตั้งแต่แรก โดยต้องรวมค่าใช้จ่ายและค่าธรรมเนียมที่จำเป็นทั้งหมดไว้ด้วย

ผลกระทบและบทลงโทษ

Ad

เจ้าหน้าที่ของเมืองอ้างอิงรายงานผู้บริโภคที่ระบุว่า ค่าธรรมเนียมแอบแฝงสร้างภาระค่าใช้จ่ายให้กับครอบครัวขนาด 4 คนโดยเฉลี่ยถึงปีละประมาณ 3,200 ดอลลาร์ การออกกฎใหม่นี้จึงมีเป้าหมายเพื่อลดภาระทางการเงินดังกล่าวให้กับประชาชน

สำหรับธุรกิจที่ไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบใหม่ จะต้องเผชิญกับบทลงโทษ ซึ่งรวมถึงการชดใช้ค่าเสียหายให้กับผู้บริโภค และค่าปรับทางแพ่งซึ่งเริ่มต้นที่ 525 ดอลลาร์ ต่อการละเมิดหนึ่งครั้ง

บริบทและความสำคัญ

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่รัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน เคยพยายามออกกฎ "Click to Cancel" ในระดับประเทศ แต่ถูกศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางสั่งระงับไปเมื่อปีที่แล้วก่อนที่จะมีผลบังคับใช้

การผลักดันนโยบายนี้สอดคล้องกับคำมั่นสัญญาในช่วงหาเสียงของนายกเทศมนตรีมัมดานี ซึ่งสังกัดพรรคเดโมแครต-สังคมนิยม ที่ต้องการทำให้นครนิวยอร์กเป็นเมืองที่ค่าครองชีพถูกลงสำหรับประชาชน โดยเขาเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา