GAO ชี้โครงการอัปเกรด B-52 ของ Boeing มูลค่า 2.1 หมื่นล้านดอลลาร์ เผชิญต้นทุนพุ่ง-กำหนดการล่าช้า

โครงการปรับปรุงเครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ มูลค่า 2.1 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งบริหารโดย Boeing Co. กำลังเผชิญกับปัญหาต้นทุนที่สูงเกินคาดและกำหนดการที่ล่าช้า อ้างอิงจากรายงานของสำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลสหรัฐฯ (GAO) ที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์

รายละเอียดจากรายงาน GAO

รายงานของ GAO ระบุว่า 10 จาก 13 โครงการย่อยในการอัปเกรดเครื่องบิน B-52 กำลังประสบปัญหาด้านต้นทุน กำหนดการ หรือประสิทธิภาพการทำงาน โดยโครงการที่น่ากังวลที่สุดคือการอัปเกรดเครื่องยนต์โดย Rolls-Royce Holdings Plc และโครงการปรับปรุงเรดาร์ ซึ่งประสบปัญหาทั้งสามด้านพร้อมกัน

โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อยืดอายุการใช้งานของฝูงบิน B-52 จำนวน 76 ลำ ให้สามารถปฏิบัติการได้จนถึงช่วงทศวรรษ 2050 ควบคู่ไปกับเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหนรุ่นใหม่อย่าง B-2 และ B-21 ทั้งนี้ B-52 เข้าประจำการครั้งแรกในปี 1955 และใช้งานมานานเกินกว่าอายุการใช้งานที่คาดการณ์ไว้เดิมอย่างมาก

จุดวิกฤตที่โครงการเครื่องยนต์

Ad

โครงการเปลี่ยนเครื่องยนต์ F130-200 ถือเป็นส่วนที่มีมูลค่าสูงสุดในการอัปเกรดครั้งนี้ โดยประมาณการต้นทุนในระยะพัฒนาได้เพิ่มขึ้นจาก 11,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2018 เป็นประมาณ 15,000 ล้านดอลลาร์ ในปัจจุบัน ขณะที่กำหนดการความพร้อมปฏิบัติการเบื้องต้น (Initial Operational Capability) ถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2033 ซึ่งล่าช้ากว่าเป้าหมายเดิมถึง 5 ปี

GAO ได้เตือนถึงความเสี่ยงจากแนวทางของกองทัพอากาศที่เรียกว่า "concurrency" หรือการเริ่มกระบวนการผลิตไปพร้อมกับการทดสอบและพัฒนา ซึ่งอาจนำไปสู่ความล่าช้าและต้นทุนที่บานปลายมากขึ้นหากพบข้อบกพร่องในภายหลัง อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศยอมรับความเสี่ยงดังกล่าวเพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าของกำหนดการที่อาจเพิ่มขึ้นอีก

ผลกระทบต่อนักลงทุนและตลาด

สำหรับนักลงทุน ข่าวนี้สะท้อนถึงความเสี่ยงในการดำเนินงานของบริษัทคู่สัญญาด้านกลาโหมรายใหญ่อย่าง Boeing และซัพพลายเออร์หลักอย่าง Rolls-Royce ปัญหาต้นทุนที่เพิ่มขึ้นและความล่าช้าอาจส่งผลกระทบต่อผลกำไรในอนาคตและความน่าเชื่อถือในการบริหารจัดการโครงการขนาดใหญ่ของรัฐบาล ซึ่งอาจมีผลต่อการพิจารณาสัญญาในอนาคตได้