설문조사에 따르면 미국인의 약 40%가 가격 인상으로 스트리밍 서비스 이용을 중단한 것으로 나타났습니다.

미국 소비자들이 지속적인 가격 인상에 반해 스트리밍 서비스 구독을 취소하는 사례가 급증하고 있으며, 이러한 현상을 '스트림플레이션'이라고 부릅니다. 입소스(Ipsos)의 조사에 따르면, 2026년 9월 중순까지 6개월 동안 미국인의 39%가 최소 한 개 이상의 스트리밍 서비스 구독을 취소했는데, 이는 3월에 보고된 29%에서 크게 증가한 수치입니다.

'스트림플레이션' 현상

업계 분석가들은 미디어 기업들이 가입자 증가세가 정체되는 가운데 반복적으로 가격을 인상하는 현상을 스트림플레이션이라고 부릅니다. 이러한 추세로 인해 소비자들은 식료품, 연료, 기타 필수품 비용 상승과 스트리밍 서비스 비용 사이에서 어려운 선택을 강요받고 있습니다. 포레스터(Forrester) 부사장 겸 리서치 디렉터인 마이크 프루(Mike Proulx)는 9월 14일 유니래드테크(Uniladtech)와의 인터뷰에서 "소비자들은 스트리밍 서비스 가격 인상에 지쳐 있다"고 말했습니다.

케이블컴페어(CableCompare)의 데이터에 따르면, 현재 미국 가정은 스트리밍 서비스에만 월평균 69달러를 지출하고 있습니다. 케이블 TV와 스트리밍 서비스를 모두 이용하는 가구의 경우, 월 구독료가 $185에서 220에 달할 수 있어 예산 삭감의 주요 대상이 되고 있습니다.

업계 전반의 압박

구독 서비스에 대한 피로감은 비디오 콘텐츠에만 국한되지 않습니다. 애널리스트 맷 피스카텔라가 공유한 서카나(Circana) 데이터에 따르면, Xbox Game Pass Essential과 PlayStation Plus Essential 구독자 중 40% 이상이 비용 때문에 구독을 취소한 것으로 나타났습니다. 닌텐도 스위치 온라인(Nintendo Switch Online) 구독을 취소한 사람들의 경우 이 수치는 50%까지 올라가 마이크로소프트(NASDAQ:MSFT)와 소니(NYSE:SONY) 같은 주요 게임 회사들이 영향을 받고 있음을 시사합니다.

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이러한 추세는 전 세계적으로도 압박을 받고 있습니다. 로이터 통신은 9월 14일 컴캐스트(NASDAQ:CMCSA)와 파라마운트가 유럽 합작 투자 회사인 스카이쇼타임(SkyShowtime)의 폐쇄를 검토 중이라고 보도했는데, 이는 스트리밍 서비스의 경제 모델이 미국 시장을 넘어 도전에 직면하고 있음을 보여줍니다. 워너 브라더스 디스커버리(NASDAQ:WBD)와 디즈니(NYSE:DIS)와 같은 다른 주요 기업들도 이러한 역풍에 노출되어 있습니다.

월가, 전망에 대한 의견 분분

시장은 이러한 위험을 어떻게 반영해야 할지 고심하고 있으며, 업계 선두주자인 넷플릭스(NASDAQ:NFLX)에 대한 월가의 의견은 극명하게 엇갈리고 있습니다. 지난주 웰스파고는 넷플릭스의 투자의견을 '비중 축소'로 하향 조정하고 목표주가를 57달러로 제시하며, 고객 참여도 우려와 높은 라이브 콘텐츠 제작 비용을 지적했습니다. 같은 주에 에버코어 ISI는 '시장수익률 상회' 의견을 유지하고 목표주가를 110달러로 상향 조정하여 전망에 상당한 차이가 있음을 보여주었습니다.

투자자들은 이제 10월 중순에서 하순경 발표될 넷플릭스의 3분기 실적 보고서에 주목하고 있습니다. 순 가입자 증가와 사용자당 평균 수익(ARPU)과 같은 주요 지표가 중요한 역할을 할 것입니다. 순구독자 수가 연속적으로 감소한다면 약세 전망을 뒷받침하고 스트리밍 업계 전반에 압력을 가할 가능성이 높으며, 반대로 보합 또는 상승세를 보인다면 강세 전망을 지지할 수 있을 것입니다.