자동차 제조업체들, 판매 부진 및 경쟁 완화 위해 방산 계약 물색 중

서구 자동차 제조업체들은 핵심 사업인 내수 부문이 수요 둔화와 중국 경쟁업체와의 경쟁 심화 등 심각한 어려움에 직면하면서 새로운 수익원을 찾기 위해 급성장하는 방산 부문으로 눈을 돌리고 있습니다. 로이터 통신에 따르면, 기업들은 기존 차량 플랫폼을 활용하고 잉여 생산 설비를 매각하는 등 사업 다각화를 모색하고 있습니다.

새로운 성장 동력

자동차 제조업체들은 크게 두 가지 전략을 추구하고 있습니다. 하나는 군용 차량 계약 입찰이고, 다른 하나는 활용도가 낮은 공장을 방산업체에 매각하는 것입니다. 분석가들은 가장 현실적인 기회는 기존 자산을 활용하는 데 있다고 지적했습니다.

• 차량 계약: 포드, 제너럴 모터스(GM), 재규어 랜드로버(JLR)는 영국 국방부의 9억 파운드(약 12억 달러) 규모의 초기 3,000대 차량 공급 계약 입찰에 참여하고 있는 것으로 알려졌습니다. 이들 기업은 포드 레인저, 쉐보레 실버라도, JLR 디펜더와 같은 기존 모델을 개량한 버전을 제안하며, 자사의 생산 규모와 확립된 공급망이 경쟁 우위를 제공할 것이라고 기대하고 있습니다.
• 공장 매각: 과잉 생산 문제를 해결하기 위해 자동차 제조업체들은 공장 매각에도 나서고 있습니다. 스텔란티스는 가동이 중단된 캐나다 공장을 방탄차량 제조업체 로셸에 매각할 계획이며, 폭스바겐은 최근 독일 오스나브뤼크 공장을 라파엘 첨단방위시스템(RAFA) 관련 프로젝트에 매각하기로 합의했습니다.

제한적인 재정적 지원

이러한 노력에도 불구하고, 경영진과 분석가들은 로이터 통신과의 인터뷰에서 방산 사업이 자동차 시장 전반의 어려움을 상쇄하기는 어려울 것이라고 말했습니다. 제프리스의 애널리스트 바네사 제프리스는 이러한 매각 기회가 가져올 재정적 영향은 "매우 미미할 것"이라고 평가하면서도, 이는 자동차 제조업체들이 사업 다각화를 시도하고 있음을 투자자들에게 보여주는 것이라고 지적했습니다.

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예를 들어, 제너럴 모터스(GM)는 방산 사업 부문이 올해 7억 달러의 매출을 올리고 연간 30%의 성장률을 기록할 것으로 예상하고 있습니다. 하지만 이러한 성장세에도 불구하고, 2029년까지 예상되는 매출 약 15억 달러는 2025년 그룹 전체 매출 1,850억 달러의 1%에도 미치지 못할 것입니다.

더 넓은 시장 맥락

이러한 방향 전환은 서방 정부들이 군사비 지출을 늘리면서 보기 드문 성장 분야가 창출되는 가운데 이루어졌습니다. 동시에 전통적인 자동차 제조업체들은 중국과 같은 주요 지역에서 BYD, Geely와 같은 중국 국내 브랜드에 시장 점유율을 빼앗기고 있으며, 이들 업체는 유럽과 신흥 시장으로 공격적으로 확장하면서 기존 업체들의 수익 마진을 압박하고 있습니다.

자동차 제조업체들이 차량 생산이라는 핵심 역량에 집중하는 동안, 자동차 부품 공급업체들이 더 큰 수혜를 입을 수 있습니다. 프랑스 부품 공급업체 발레오의 CEO인 크리스토프 페릴라는 지난 7월, 군수 계약은 더 높은 수익 마진을 제공하고 현재 자동차 시장에서는 찾아볼 수 없는 성장을 견인한다고 밝혔습니다. 마찬가지로, 포르비아의 CFO인 올리비에 뒤랑에 따르면, 이 회사 역시 최소한의 신규 투자로 가능한 군수 분야 사업 기회를 모색하고 있습니다.