बिक्री में गिरावट और प्रतिस्पर्धा के चलते ऑटोमोबाइल कंपनियां रक्षा अनुबंधों पर नजर गड़ाए हुए हैं।

पश्चिमी ऑटोमोबाइल निर्माता अपने मुख्य उपभोक्ता व्यवसाय में मंदी, चीनी प्रतिद्वंद्वियों से बढ़ती प्रतिस्पर्धा सहित कई चुनौतियों का सामना कर रहे हैं, जिसके चलते वे तेजी से विकसित हो रहे रक्षा क्षेत्र की ओर नए राजस्व स्रोतों की तलाश में रुख कर रहे हैं। रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, कंपनियां विविधीकरण के प्रयास में मौजूदा वाहन प्लेटफार्मों का लाभ उठा रही हैं और अतिरिक्त विनिर्माण क्षमता को बेच रही हैं।

विकास के नए रास्ते

ऑटोमोबाइल निर्माता दो प्रमुख रणनीतियों का अनुसरण कर रहे हैं: सैन्य वाहन अनुबंधों के लिए बोली लगाना और रक्षा ठेकेदारों को कम उपयोग वाले कारखानों को बेचना। विश्लेषकों का कहना है कि सबसे यथार्थवादी अवसर मौजूदा संपत्तियों को अनुकूलित करने में निहित हैं।

• वाहन अनुबंध: खबरों के अनुसार, फोर्ड, जनरल मोटर्स और जगुआर लैंड रोवर (जेएलआर) ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय के 900 मिलियन पाउंड (1.2 बिलियन डॉलर) के अनुबंध के लिए बोली लगा रही हैं, जिसके तहत शुरुआती 3,000 वाहनों का उत्पादन करना है। कंपनियां फोर्ड रेंजर, शेवरले सिल्वरैडो और जेएलआर डिफेंडर जैसे मौजूदा मॉडलों के संशोधित संस्करणों का प्रस्ताव दे रही हैं, इस उम्मीद में कि उनके बड़े पैमाने पर उत्पादन और स्थापित आपूर्ति श्रृंखलाएं उन्हें प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त प्रदान करेंगी।
• फैक्ट्री बिक्री: अतिरिक्त उत्पादन क्षमता से निपटने के लिए, ऑटोमोबाइल कंपनियां अपने संयंत्र बेच रही हैं। स्टेलेंटिस ने कनाडा में स्थित अपनी एक बंद पड़ी फैक्ट्री को बख्तरबंद वाहन निर्माता रोशेल को बेचने की योजना बनाई है, जबकि फॉक्सवैगन ने हाल ही में राफेल एडवांस्ड डिफेंस सिस्टम्स से जुड़े एक प्रोजेक्ट के लिए जर्मनी में स्थित अपने ओस्नाब्रुक संयंत्र को बेचने पर सहमति जताई है।

सीमित वित्तीय सहायता

इस प्रयास के बावजूद, अधिकारियों और विश्लेषकों ने रॉयटर्स को बताया कि रक्षा क्षेत्र से ऑटोमोबाइल बाजार की व्यापक चुनौतियों की भरपाई होने की संभावना नहीं है। जेफरीज की विश्लेषक वैनेसा जेफरीज ने इन अवसरों के वित्तीय प्रभाव को "बहुत कम" बताया, लेकिन यह भी कहा कि इससे निवेशकों को पता चलता है कि ऑटोमोबाइल कंपनियां विविधीकरण का प्रयास कर रही हैं।

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उदाहरण के लिए, जनरल मोटर्स को उम्मीद है कि उसका रक्षा प्रभाग इस वर्ष 700 मिलियन डॉलर का राजस्व अर्जित करेगा और इसमें सालाना 30% की वृद्धि होगी। हालांकि, इस वृद्धि के बावजूद, 2029 तक इसका अनुमानित राजस्व लगभग 1.5 बिलियन डॉलर होगा, जो 2025 में कंपनी के अनुमानित समूह राजस्व 185 बिलियन डॉलर का 1% से भी कम होगा।

व्यापक बाजार संदर्भ

यह बदलाव ऐसे समय में आया है जब पश्चिमी सरकारें सैन्य खर्च बढ़ा रही हैं, जिससे एक दुर्लभ विकास क्षेत्र का निर्माण हो रहा है। साथ ही, पारंपरिक ऑटोमोबाइल निर्माता चीन जैसे प्रमुख क्षेत्रों में BYD और Geely जैसे घरेलू ब्रांडों के हाथों अपनी बाजार हिस्सेदारी खो रहे हैं, जो यूरोप और उभरते बाजारों में भी आक्रामक रूप से विस्तार कर रहे हैं, जिससे स्थापित कंपनियों के लाभ मार्जिन कम हो रहे हैं।

जबकि ऑटोमोबाइल निर्माता वाहन उत्पादन की अपनी मुख्य क्षमता पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, ऑटो आपूर्तिकर्ता अधिक लाभान्वित हो सकते हैं। फ्रांसीसी आपूर्तिकर्ता Valeo के सीईओ क्रिस्टोफ़ पेरिलैट ने जुलाई में कहा था कि सैन्य अनुबंध उच्च लाभ मार्जिन प्रदान करते हैं और उस तरह से विकास को गति देते हैं जैसा कि वर्तमान में ऑटोमोटिव बाजार नहीं कर रहा है। इसी तरह, मुख्य वित्तीय अधिकारी ओलिवियर डूरंड के अनुसार, आपूर्तिकर्ता Forvia न्यूनतम नए निवेश की आवश्यकता वाले सैन्य अवसरों की तलाश कर रहा है।