GKN 공장 사고로 항공기 창문 공급난 심화…보잉·에어버스 재고 보존 나서

주요 항공기 부품 공급업체인 GKN 에어로스페이스의 공장 가동 중단 사태로 전 세계적인 항공기 창문 공급 부족 현상이 악화되고 있다. 이에 보잉, 에어버스 등 항공기 제조사와 정비업체들은 신규 항공기 생산 및 기존 항공기 유지보수에 필요한 창문 재고를 보존하기 위한 조치에 착수했다.

GKN 공장 생산 차질, 공급망 병목 현상 심화

세계 최대 항공기 조종석 및 객실 창문 공급업체 중 하나인 GKN 에어로스페이스는 지난 5월 말, 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 인근 공장의 가동을 중단했다. 로이터 통신에 따르면, 공장 내 탱크 과열로 폭발 위험이 제기되면서 인근 주민 5만 명이 대피하는 사태가 발생했기 때문이다.

이 사고로 신규 항공기 생산이나 항공사 운항이 즉각적인 차질을 빚은 것은 아니지만, 부품 조달 지연을 유발하며 업계의 우려를 낳고 있다. GKN의 모회사인 멜로즈 인더스트리는 현재 부분적으로 재가동된 공장이 2026년 말까지 완전 정상화될 수 있도록 노력 중이라고 밝혔다. 이번 사태는 팬데믹 이후 개선세를 보이던 항공우주 공급망에 여전히 취약점이 남아있음을 보여준다.

항공기 제조사 및 정비업계의 대응

미국 항공기 제조사 보잉은 GKN 공장 사고 이후 항공사들과 창문 재고 관리 방안을 논의했다고 밝혔다. 한 북미 항공사 소식통에 따르면, 보잉은 항공사들에게 미관상의 이유가 아닌, 안전 운항에 필수적인 경우에만 창문을 교체하도록 권고했다.

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독일의 항공 정비(MRO) 전문업체 루프트한자 테크닉은 보잉과 에어버스 항공기 창문 공급이 오랫동안 원활하지 않았다고 지적했다. 루프트한자 테크닉은 "부품 조달 기간(리드타임)은 크게 늘어난 반면, 조달 비용은 현저히 상승했다"고 설명하며, 현재는 운항이 중단된 항공기를 수리하는 데 필요한 절대적인 경우에만 창문 공급이 제한적으로 이루어지고 있다고 덧붙였다.

개인용 제트기 시장까지 번진 파장

창문 공급난은 상업용 항공기 시장을 넘어 개인용 제트기 시장에도 영향을 미치고 있다. 캐나다의 봄바디어와 브라질의 엠브라에르 등 개인용 제트기 제조사들도 공급망 문제에 직면했다.

에릭 마텔 봄바디어 최고경영자(CEO)는 GKN 사태로 인한 창문 공급 문제가 회사가 관리해야 할 공급망 과제 중 하나라고 언급했다. GKN은 봄바디어의 주력 기종인 글로벌 8000 제트기의 창문을 생산한다. 한편, 엠브라에르 역시 기존의 창문 공급 제약에 더해 GKN 사태로 새로운 우려에 직면했다고 한 소식통은 전했다.