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エンブリッジのパイプライン、米先住民族の土地への不法侵入と認定 控訴裁が移設を命令
米第7巡回区控訴裁判所は、カナダのエネルギー大手エンブリッジ社に対し、同社の「ライン5」パイプラインがウィスコンシン州北部の先住民族の土地に不法侵入しているとの判決を下した。裁判所はパイプラインの移設を命じたものの、その期限を延長し、損害賠償額の再算定を命じるなど、下級審の判決を一部修正した。
控訴審の判決内容
控訴裁判所は、エンブリッジ社がバッドリバー・バンド・オブ・チペワ・インディアンズの土地に不法侵入しているという地方裁判所の判断を支持した。しかし、2023年6月に地方裁判所が命じた3年以内のパイプライン移設という期限については「あまりに性急すぎる」と判断し、これを覆した。
マイケル・スカダー判事は、パイプラインの即時停止は消費者に損害を与え、カナダとの国際問題に発展し、1977年に締結された両国間のパイプライン通過に関する条約に違反するリスクがあると指摘。その上で、地方裁判所に対し、エンブリッジ社ができるだけ早くパイプラインを移設することを確実にするための措置を講じるよう指示した。同判事は判決文で「エンブリッジ社は部族の土地からパイプラインを撤去しなければならないことに間違いはない」と明記している。
損害賠償額の再算定
控訴裁は、地方裁判所がエンブリッジ社に支払いを命じた515万ドルの損害賠償額についても、その算定方法を問題視し、決定を覆した。スカダー判事は、地裁の算定が不法侵入に起因するエンブリッジ社の利益と、移設費用を先送りすることで得られる経済的利益を「二重に計上」しており、裁量権の乱用にあたると指摘した。
Ad賠償額の再算定にあたっては、エンブリッジ社による不法侵入の継続性、支払われるべき利息、移設に関する双方の対応などを考慮すべきだとしている。
背景と今後の影響
1953年に建設された「ライン5」は、カナダから五大湖地域を経由して1日あたり最大54万バレルの石油を輸送する重要なパイプラインであり、そのうち約19kmがバッドリバー居留地内を通過している。エンブリッジ社が保有していた一部の土地の地役権が2013年に失効した後、交渉が決裂し、部族側が2019年に提訴した。
今回の判決は、不法侵入の事実と移設の義務を確定させた点で部族側の勝利と言えるが、移設期限の延長と賠償額の減額の可能性をエンブリッジ社に与えた。これにより、同社の財務的負担は当面軽減されるものの、パイプラインの将来を巡る不確実性は依然として残っており、投資家は今後の地方裁判所の判断を注視することになる。