ボーイング737 MAXのソフトウェア不具合がオートパイロットに影響、FAAによる調査開始

ボーイングは、737 MAX型機に特定の着陸手順中に自動操縦機能が停止する可能性のあるソフトウェアの不具合を発見し、連邦航空局（FAA）による調査が開始された。この問題を受け、米国の主要航空会社はボーイングに対し、旧バージョンのソフトウェアを搭載した新造機の納入を要請していると、ウォール・ストリート・ジャーナル紙が土曜日に報じた。

不具合の詳細

この不具合は、最近のコックピットソフトウェアのアップデート後に発生し、着陸を中止して飛行経路を変更する「着陸復行」手順を実行した際に顕在化する可能性がある。報道によると、この不具合により低高度で一部の自動操縦機能が失われ、状況によっては乗務員が手動で操縦する必要が生じる可能性がある。

ボーイングは8月下旬に737 MAX型機の運航会社にこの問題を通知し、社内文書の中で、この不具合は安全上のリスクにはならないとの見解を示した。メーカーは恒久的なソフトウェア修正プログラムを開発中で、自動航法機能が作動しなくなった場合にパイロットが復旧するための手順も策定したと報じられています。

業界および規制当局の対応

ウォール・ストリート・ジャーナルが引用した業界関係者によると、今回の発見を受け、サウスウエスト航空とユナイテッド航空は、ボーイングに対し、問題のあるソフトウェアを搭載した新型737 MAXの納入を控えるよう要請しました。両航空会社は、修正プログラムが実施されるまで、新型機には旧バージョンのソフトウェアを搭載するよう求めています。

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FAA（連邦航空局）は現在、この件について調査を進めています。FAAの高官は同紙に対し、必要と判断されれば措置を講じると述べています。ボーイングは当初、2024年11月にこの不具合を認識していましたが、当時は正式な安全審査を行う必要はないと判断していました。航空会社からのフィードバックを受け、ボーイングは今月、正式な審査を開始し、その結果をFAAに報告しました。

より広範な影響

ボーイングは現在、当初2028年初頭に予定されていた恒久的なソフトウェア修正プログラムの実施を加速させるべく取り組んでいます。この問題は737 MAXプログラム全体にも影響を及ぼす可能性があり、進行中のMAX 10型機の型式証明取得やMAX 7型機の就航開始にも影響を与える恐れがある。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、現在運航中の機体のうち、影響を受けるソフトウェアを搭載している機体が何機あるかは不明だと報じた。今回の事態は、過去のソフトウェア関連問題で既に厳しい監視下に置かれていた737 MAXプログラムに、さらなる監視の目を加えることになる。