New York Times Gugat Balik EEOC, Sebut Tuntutan Diskriminasi sebagai Pembalasan Politik

The New York Times (NYT) telah mengajukan gugatan balasan terhadap Komisi Kesetaraan Kesempatan Kerja AS (EEOC), dengan tuduhan bahwa gugatan diskriminasi yang diajukan oleh badan federal tersebut merupakan bentuk pembalasan ilegal atas pemberitaannya yang kritis terhadap pemerintahan Presiden Donald Trump. Perusahaan media tersebut meminta pengadilan federal Manhattan untuk menolak gugatan EEOC dan menyatakan bahwa tindakan agensi tersebut melanggar hak kebebasan berpendapat dan proses hukum yang adil.

Latar Belakang Gugatan EEOC

Pada bulan Mei, EEOC menggugat The New York Times atas nama Bryant Rousseau, seorang editor senior kulit putih dengan pengalaman 11 tahun. Gugatan tersebut mengklaim bahwa Rousseau tidak diikutsertakan dalam tahap akhir proses rekrutmen untuk posisi wakil editor real estat pada awal 2025 karena kebijakan keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) perusahaan.

Menurut EEOC, posisi tersebut akhirnya diberikan kepada seorang kandidat wanita multiras yang dianggap kurang berkualitas dibandingkan Rousseau. Agensi tersebut menuduh bahwa tujuan keberagaman yang dicanangkan NYT secara tidak adil merugikan kandidat kulit putih dalam proses promosi tersebut.

Pembelaan dan Tuduhan Balasan NYT

Dalam pengajuan balasannya, The New York Times dengan tegas menyangkal semua tuduhan diskriminasi. Surat kabar tersebut berargumen bahwa kandidat yang terpilih memiliki pengalaman yang lebih banyak dan lebih memenuhi syarat untuk pekerjaan tersebut dibandingkan Rousseau. NYT juga menyatakan bahwa tujuan keberagaman aspirasionalnya tidak memainkan peran apa pun dalam keputusan perekrutan.

Ad

Lebih lanjut, NYT menuduh EEOC bertindak dengan itikad buruk dan menggunakan wewenangnya untuk menargetkan perusahaan sebagai pembalasan. Pengacara NYT menyebut tindakan komisi tersebut sebagai "ancaman yang sangat berbahaya bagi pers yang bebas dan independen, serta bagi demokrasi kita," merujuk pada label "musuh rakyat yang sebenarnya" yang pernah disematkan oleh Trump kepada surat kabar tersebut.

Konteks Penindakan terhadap Kebijakan DEI

Gugatan terhadap NYT merupakan salah satu langkah paling signifikan dari EEOC dalam upaya penindakan yang lebih luas terhadap kebijakan DEI di perusahaan-perusahaan AS. EEOC diketahui juga sedang menyelidiki praktik serupa di Nike dan Northwestern Mutual Life Insurance, serta telah menggugat pembotol Coca-Cola.

Langkah-langkah ini sejalan dengan arahan dari pemerintahan Trump, yang telah mengeluarkan perintah eksekutif yang bertujuan untuk mengakhiri program DEI di sektor pemerintah, pendidikan, dan swasta. Bagi investor, perseteruan hukum ini menyoroti meningkatnya risiko regulasi dan politik yang dihadapi perusahaan terkait inisiatif tata kelola sosial dan perusahaan (ESG), khususnya di bidang ketenagakerjaan.