Demam AI Geser E-commerce sebagai Pendorong Utama Kargo Udara Asia

Perlombaan global untuk membangun infrastruktur kecerdasan buatan (AI) secara fundamental mengubah peta kargo udara di Asia, menggantikan e-commerce lintas batas yang sebelumnya menjadi pendorong utama. Maskapai penerbangan kini merombak jaringan mereka untuk fokus pada pusat-pusat manufaktur semikonduktor yang berkembang pesat, didukung oleh pesanan multi-tahun untuk komponen AI.

Pergeseran Mesin Pertumbuhan

Permintaan kargo udara yang didorong oleh AI didasari oleh investasi miliaran dolar di pusat data serta pesanan jangka panjang untuk chip memori dan prosesor canggih. Hal ini kontras dengan momentum e-commerce yang melambat akibat pengetatan aturan impor barang bernilai rendah di Amerika Serikat dan Eropa.

Menurut firma analisis kargo Xeneta, e-commerce tidak lagi menjadi pilar pertumbuhan tunggal terbesar bagi angkutan udara. Data menunjukkan ekspor e-commerce dan barang bernilai rendah dari China turun 7% pada bulan Mei, menandai penurunan bulanan keenam berturut-turut. Sebaliknya, penjualan semikonduktor global melonjak lebih dari dua kali lipat secara tahunan (*year-on-year*) pada bulan April, pertumbuhan terkuat sejak pencatatan dimulai pada tahun 1986.

Korean Air Lines menjadi contoh nyata dari transisi ini. Pendapatan kargo maskapai tersebut melonjak 46% pada kuartal kedua menjadi 1,54 triliun won ($1,07 miliar), didorong oleh pengiriman chip AI, rak server, dan infrastruktur pusat data. Jaedong Eum, Executive Vice President Korean Air, menyatakan bahwa kargo teknologi tinggi canggih "telah berkembang pesat sebagai pendorong pertumbuhan inti," dengan pesanan yang sudah membentang hingga dua hingga tiga tahun ke depan.

Rute Perdagangan Udara Didesain Ulang

Perubahan bauran kargo ini turut menggambar ulang rute perdagangan di seluruh Asia. Hub-hub utama kini berpusat di sekitar rantai pasok semikonduktor:

Ad

• Jepang: Peralatan manufaktur semikonduktor
• Korea Selatan: Chip memori canggih
• Taiwan: Produksi chip terdepan
• Vietnam, Malaysia, Thailand, dan Singapura: Pusat manufaktur dan perakitan server AI

Menanggapi alur baru ini, maskapai penerbangan menyesuaikan operasi mereka. Japan Airlines melaporkan bahwa produk teknologi menyumbang sekitar 80% dari peningkatan ekspor udara dari Asia (tidak termasuk China) selama setahun terakhir dan telah memperluas layanan kargo yang menghubungkan Taipei, Bangkok, dan Hanoi dengan Tokyo. Sementara itu, China Airlines di Taiwan menambah penerbangan kargo ke Asia Tenggara, yang membantu menaikkan volume kargo sebesar 8,1% pada paruh pertama tahun ini. EVA Airways bahkan melaporkan bahwa pengiriman terkait AI kini menyumbang hingga separuh dari pendapatan kargonya.

Dampak bagi Maskapai dan Logistik

Kargo perangkat keras AI menuntut penanganan yang berbeda karena sifatnya yang rapuh dan bernilai sangat tinggi. Menurut asosiasi maskapai IATA, barang terkait AI diperkirakan menyumbang 53,5% dari nilai barang yang diangkut melalui udara pada tahun 2025, meskipun hanya mewakili 7% dari volume kargo.

Untuk beradaptasi, Cathay Pacific Airways telah memperkenalkan perangkat lunak untuk mengoptimalkan pemuatan dan pengamanan peralatan semikonduktor yang sensitif. Lonjakan permintaan ini juga telah membebani infrastruktur. Dimerco Express Group melaporkan bahwa hub kargo udara Taipei di Taiwan mencapai kapasitas penuh pada bulan Juli karena pengiriman AI. Korean Air mengantisipasi bahwa "permintaan kargo yang kuat akan bertahan hingga paruh kedua tahun 2026" seiring komitmen jangka panjang perusahaan teknologi besar terhadap infrastruktur AI.