बर्नस्टीन का कहना है कि नदी क्रूज उद्योग जलवायु परिवर्तन के जोखिमों के अनुकूल ढल सकता है।

बर्नस्टीन के एक शोध पत्र के अनुसार, यूरोपीय नदी क्रूज संचालकों को जलवायु परिवर्तन के कारण घटते जलस्तर से बढ़ते जोखिम का सामना करना पड़ रहा है, लेकिन उद्योग अपनी व्यवहार्यता के लिए दीर्घकालिक खतरे से बचने और अनुकूलन करने के लिए अच्छी तरह से तैयार है।

विश्लेषकों ने निष्कर्ष निकाला कि व्यवधानों के अधिक सामान्य होने की संभावना है, लेकिन विविधीकरण, परिचालन संबंधी बदलाव और इंजीनियरिंग समाधानों का संयोजन उद्योग के भविष्य को सुरक्षित रखने में सहायक होगा।

एक बढ़ती जलवायु चुनौती

बर्नस्टीन के पत्र में याद दिलाया गया है कि 2026 में राइन और डेन्यूब जैसी प्रमुख यूरोपीय नदियों में रिकॉर्ड या लगभग रिकॉर्ड निचले जलस्तर ने संचालकों को यात्रा कार्यक्रम बदलने, जहाजों की अदला-बदली करने और कुछ यात्राओं को रद्द करने के लिए मजबूर किया। यह इस क्षेत्र के लिए बढ़ती असुरक्षा को उजागर करता है।

विश्लेषकों ने इस समस्या के लिए कई जलवायु संबंधी कारकों को जिम्मेदार ठहराया है:

• बढ़ते तापमान से हिमपात कम हो रहा है और बर्फ पिघलने की गति तेज हो रही है।
• गर्म मौसम के दौरान वाष्पीकरण में वृद्धि से पानी का नुकसान तेजी से होता है।

जलवायु मॉडल आल्प्स के ग्लेशियरों के सिकुड़ने और संभावित रूप से कम ग्रीष्मकालीन वर्षा की ओर इशारा करते हैं।

बर्नस्टीन के शोध से पता चलता है कि समस्या यूरोप में समग्र रूप से कम पानी मिलने से कम, बल्कि साल के शुरुआती महीनों में पानी आने से ज़्यादा है, जिससे उच्च मांग वाले गर्मी के महीने सूखे और कम पानी की घटनाओं के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाते हैं।

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उद्योग अनुकूलन और जोखिम कम करना

चुनौतियों के बावजूद, बर्नस्टीन के विश्लेषकों का मानना है कि उद्योग के पास जोखिमों को कम करने के कई प्रभावी तरीके हैं। ऑपरेटर अपनी क्षमता को अन्य, कम प्रभावित नदियों या समुद्री क्रूजिंग की ओर स्थानांतरित कर सकते हैं, जो इन विशिष्ट जलवायु कारकों से प्रभावित नहीं होती है।

नोट में पहचानी गई अन्य प्रमुख रणनीतियों में सबसे अधिक जोखिम वाले गर्मी के महीनों से नौकायन को दूर करना, नदी के कुछ हिस्सों के नौकायन योग्य न होने पर यात्रियों के लिए भूमि-आधारित विकल्पों में सुधार करना और कम पानी में चलने के लिए डिज़ाइन किए गए कम गहराई वाले जहाजों को तैनात करना शामिल है।

वाइकिंग एक केस स्टडी के रूप में

बर्नस्टीन ने वाइकिंग (IS:VKING) को एक ऐसे ऑपरेटर के उदाहरण के रूप में उजागर किया जो पहले से ही अपनी रणनीति को अपना रहा है। विश्लेषकों ने बताया कि वाइकिंग के वर्तमान ऑर्डर बुक का केवल 21% हिस्सा राइन और डेन्यूब के लिए पारंपरिक लॉन्गशिप्स का है।

कंपनी की भविष्य की वृद्धि का अधिकांश हिस्सा उसके समुद्री क्रूजिंग डिवीजन और अन्य नदी प्रणालियों से आने की उम्मीद है। वाइकिंग फरवरी, मार्च और नवंबर तक अपने यूरोपीय नदी सीजन का विस्तार भी कर सकती है, जिससे गर्मियों में जोखिम बढ़ने के कारण होने वाली क्षमता हानि की भरपाई हो सकेगी। कंपनी का मौजूदा एल्बे नदी संचालन, जो पहले से ही जुलाई के अंत और अगस्त से बचता है और अति-कम गहराई वाले जहाजों का उपयोग करता है, बार-बार आने वाली कम जलस्तर की स्थितियों के प्रबंधन के लिए एक सफल मॉडल के रूप में कार्य करता है।