번스타인은 강 크루즈 산업이 기후 변화 위험에 적응할 수 있다고 말합니다.

유럽의 리버 크루즈 운영사들은 기후 변화로 인한 수위 저하라는 위험에 점점 더 직면하고 있지만, 업계는 장기적인 생존 가능성 위협에 효과적으로 대응하고 적응할 수 있는 역량을 갖추고 있다고 번스타인(Bernstein)의 연구 보고서에서 밝혔습니다.

분석가들은 운항 차질이 더욱 빈번해질 가능성이 높지만, 사업 다각화, 운영 방식 변화, 그리고 엔지니어링 솔루션을 통해 업계의 미래를 보장할 수 있을 것이라고 결론지었습니다.

기후 변화로 인한 도전 과제 심화

번스타인 보고서는 2026년 라인강과 다뉴브강 등 유럽 주요 하천에서 기록적인 또는 기록에 근접한 저수위가 발생하여 운영사들이 항로를 변경하고, 선박을 교체하고, 일부 운항을 취소해야 했던 사례를 언급하며, 리버 크루즈 업계의 취약성이 커지고 있음을 보여준다고 지적했습니다.

분석가들은 이러한 문제의 원인을 다음과 같은 여러 기후 관련 요인으로 꼽았습니다.

• 기온 상승으로 적설량이 감소하고 눈 녹음 속도가 빨라짐
• 고온 현상으로 증발량이 증가하여 수분 손실이 가속화됨
• 기후 모델에 따르면 알프스 빙하가 축소되고 여름 강수량이 감소할 가능성이 있음

번스타인의 연구에 따르면 문제는 유럽 전체의 강수량 감소보다는 오히려 강수 시기가 빨라져 수요가 높은 여름철이 가뭄과 저수위 현상에 더욱 취약해진다는 점입니다.

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업계 적응 및 완화 전략

이러한 어려움에도 불구하고, 번스타인 분석가들은 업계가 위험을 완화할 수 있는 몇 가지 효과적인 방법을 가지고 있다고 믿습니다. 운영사들은 기후 변화의 영향을 덜 받는 다른 강이나 해양 크루즈로 운항 노선을 전환하는 등의 전략을 취할 수 있습니다.

보고서에서 제시된 다른 주요 전략으로는 위험도가 가장 높은 여름철을 피해 운항 일정을 조정하고, 강 구간이 항해 불가능할 경우 승객을 위한 육상 대체 수단을 개선하며, 수심이 얕은 곳에서도 운항할 수 있도록 설계된 선박을 더 많이 배치하는 것이 있습니다.

바이킹 사례 연구

번스타인은 바이킹(IS:VKING)을 이미 전략을 조정하고 있는 운영사의 사례로 강조했습니다. 분석가들은 바이킹의 현재 수주 잔고 중 라인강과 다뉴브강에서 운항할 전통적인 롱십이 차지하는 비율이 21%에 불과하다고 지적했습니다.

바이킹의 향후 성장은 해양 크루즈 부문과 다른 강 시스템에서 주로 이루어질 것으로 예상됩니다. 또한 바이킹은 유럽 강 운항 시즌을 2월, 3월, 11월까지 연장하여 여름철 수위 변동 위험이 높은 기간 동안 발생하는 운항 능력 손실을 상쇄할 수 있습니다. 이미 7월 말과 8월을 피하고 초저수심 선박을 사용하는 바이킹의 엘베강 운항은 반복되는 저수위 상황을 관리하는 성공적인 모델이 되고 있습니다.