यूरोपीय संघ में गैस की कीमतों में गिरावट आई है क्योंकि ईसीबी ने मुद्रास्फीति के तेजी से बढ़ने की चेतावनी दी है।

सोमवार को यूरोप और ब्रिटेन में थोक प्राकृतिक गैस की कीमतों में 2% से अधिक की गिरावट आई, क्योंकि मध्य पूर्व में ऊर्जा आपूर्ति जोखिमों को लेकर चिंताएं कम होने से बाजार के जोखिम प्रीमियम में कमी आई। हालांकि, यह अल्पकालिक मूल्य राहत ऐसे समय में आई है जब यूरोपीय केंद्रीय बैंक ने ऊर्जा बाजार में संरचनात्मक परिवर्तनों के बारे में एक गंभीर चेतावनी जारी की है, जो मूल्य अस्थिरता के उपभोक्ता मुद्रास्फीति पर पड़ने वाले प्रभाव को तेज कर रहे हैं।

वैकल्पिक शिपिंग मार्गों पर कीमतों में नरमी

यूरोपीय गैस कीमतों के लिए एक प्रमुख संकेतक, डच टीटीएफ माह-अग्रिम अनुबंध, कई दिनों की गिरावट को बढ़ाते हुए, 2.5% गिरकर 77.55 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा पर आ गया। ब्रिटेन में, एनबीपी थोक गैस अनुबंध 2.91% गिरकर 192.36 पेंस प्रति थर्म पर आ गया, जो हाल के निचले स्तरों के करीब बना हुआ है।

बाजार रिपोर्टों के अनुसार, कीमतों में गिरावट का मुख्य कारण यह है कि तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) और कच्चे तेल के टैंकर फारस की खाड़ी में यातायात अवरोधों से बचने के लिए वैकल्पिक मार्ग सफलतापूर्वक खोज रहे हैं। व्यापारियों ने बताया कि शिपिंग कंपनियां होर्मुज जलडमरूमध्य में संभावित व्यवधानों से बचने के लिए तटवर्ती पाइपलाइनों का अधिक से अधिक उपयोग कर रही हैं और ओमान के तट पर जहाजों के बीच माल हस्तांतरण बढ़ा रही हैं। इन वैकल्पिक उपायों से आपूर्ति पूरी तरह से अवरुद्ध होने की तत्काल बाजार आशंकाएं कम हो गई हैं।

ईसीबी ने मुद्रास्फीति में तेजी से वृद्धि का संकेत दिया

दैनिक कीमतों में गिरावट के बावजूद, यूरोपीय केंद्रीय बैंक (ईसीबी) के एक नए अध्ययन में एक अधिक चिंताजनक दीर्घकालिक प्रवृत्ति पर प्रकाश डाला गया है। सोमवार को प्रकाशित अपने आर्थिक बुलेटिन में, ईसीबी ने पाया कि थोक गैस की कीमतों में बदलाव का खुदरा उपभोक्ता कीमतों पर प्रभाव काफी तेजी से बढ़ रहा है।

ईसीबी अध्ययन के प्रमुख निष्कर्षों में शामिल हैं:

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• यूरोज़ोन के आधे से अधिक सदस्य देशों में, थोक कीमतों में बदलाव अब 1 से 3 महीने के भीतर खुदरा गैस की कीमतों में दिखाई देता है।
• यह 2022 की तुलना में एक बड़ा बदलाव है, जब ऊर्जा लागत का हस्तांतरण काफी धीमा था।

यूरोज़ोन देशों में लंबी अवधि (13 से 24 महीने) तक ऊर्जा लागत के हस्तांतरण की दर वाले देशों का हिस्सा 2022 में लगभग 40% से घटकर आज मात्र 5% रह गया है।

ईसीबी इस संरचनात्मक परिवर्तन का कारण ऊर्जा संकट के बाद बाजार उदारीकरण, अधिक लचीली मूल्य निर्धारण प्रणालियों को अपनाना और उपभोक्ताओं के लिए अल्पकालिक निश्चित मूल्य अनुबंधों को मानता है।

मौद्रिक नीति पर प्रभाव

ईसीबी के निष्कर्ष फ्रैंकफर्ट में नीति निर्माताओं के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती पेश करते हैं। क्षेत्रीय संघर्षों और लगातार आपूर्ति बाधाओं के कारण थोक प्राकृतिक गैस की कीमतें एक वर्ष पहले की तुलना में 140% से अधिक बढ़ी हुई हैं। यूरोज़ोन में मुद्रास्फीति वर्तमान में 3% से ऊपर है और कुछ अर्थशास्त्री वर्ष के अंत तक इसके 4% तक बढ़ने का अनुमान लगा रहे हैं, ऐसे में ऊर्जा लागत का तेजी से हस्तांतरण और भी दबाव डालता है।

इस घटनाक्रम ने ईसीबी अध्यक्ष क्रिस्टीन लेगार्ड के सामने मौजूद फैसलों को और जटिल बना दिया है, खासकर हाल ही में ब्याज दरों में दो बार बढ़ोतरी के बाद। हालांकि, रिपोर्ट में एक सकारात्मक बात भी सामने आई है: बिजली उत्पादन में नवीकरणीय ऊर्जा की बढ़ती भूमिका के कारण गैस की कीमतों में उतार-चढ़ाव के प्रति बिजली की कीमतों की संवेदनशीलता कम हो गई है, जिससे सीमांत बिजली लागत निर्धारित करने पर जीवाश्म ईंधन का प्रत्यक्ष प्रभाव कम हो गया है।