भूराजनीतिक लागत बढ़ने के साथ ही उपभोक्ता वस्तुओं की दिग्गज कंपनियों ने कीमतों में और बढ़ोतरी के संकेत दिए हैं।

दुनिया की सबसे बड़ी उपभोक्ता वस्तु कंपनियां अगले साल फिर से कीमतें बढ़ाने की तैयारी कर रही हैं, जिससे संकेत मिलता है कि सोडा से लेकर डिटर्जेंट तक, रोजमर्रा की वस्तुओं के लिए परिवारों के बजट पर दबाव बना रहेगा।

लागत दबाव ने कंपनियों को मजबूर किया

कोका-कोला (KO), प्रॉक्टर एंड गैंबल (PG), नेस्ले (NESN) और रेकिट (RKT) जैसी कंपनियों के अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि लाभ मार्जिन को बनाए रखने के लिए उन्हें बढ़ते खर्चों का बोझ ग्राहकों पर डालना होगा। रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, कंपनियां ईरान पर अमेरिका के युद्ध के कारण ऊर्जा, कच्चे माल और माल ढुलाई की बढ़ती लागत को इसका मुख्य कारण बता रही हैं।

ये कंपनियां महामारी के बाद से सुस्त बिक्री के चुनौतीपूर्ण माहौल का सामना कर रही हैं, जहां ग्राहक पहले से ही ब्रांडेड वस्तुओं के लिए अधिक कीमत चुकाने में हिचकिचा रहे हैं, ऐसे में कीमतों में यह बढ़ोतरी की योजना बनाई जा रही है। एप्टस कैपिटल एडवाइजर्स के पोर्टफोलियो मैनेजर डेविड वैगनर ने रॉयटर्स को दिए एक बयान में कहा, "कीमतें बढ़ाना इन कंपनियों के पास बचा आखिरी हथियार है, और वे इसका इस्तेमाल ऐसे उपभोक्ताओं पर कर रही हैं जो पहले से ही अधिक कीमत चुकाने की सीमा तक पहुंच चुके हैं।"

एक नाजुक संतुलन

कंपनियों के सामने यह तय करने का कठिन काम है कि वे कीमतें कितनी बढ़ा सकती हैं, इससे पहले कि उपभोक्ता सस्ते विकल्पों की ओर रुख करें या खरीदारी पूरी तरह से कम कर दें। यह चुनौती पूरे क्षेत्र में स्पष्ट है:

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• प्रॉक्टर एंड गैंबल ने हाल ही में बढ़ती लागतों से होने वाले अपने अनुमानित लाभ में नुकसान को पिछले अनुमान $1 बिलियन से बढ़ाकर $1.4 बिलियन कर दिया है। मुख्य वित्तीय अधिकारी आंद्रे शुल्टेन ने कहा कि उद्योग "कीमतें बढ़ा रहा है क्योंकि कीमतों में बदलाव किए बिना कमोडिटी के इस स्तर के दबाव से उबरना संभव नहीं है।"
• ड्यूरेक्स बनाने वाली कंपनी रेकिट ने अपने वार्षिक राजस्व पूर्वानुमान में कटौती की, जिसके कारण मंगलवार को उसके शेयरों में लगभग 5% की गिरावट आई। सीईओ क्रिस लिच्ट ने कहा कि मौजूदा इनपुट लागतों से निपटने के लिए कंपनी को "शायद कीमतें बढ़ानी पड़ेंगी"।

लिंड्ट एंड स्प्रुंगली के चेयरमैन ने स्वीकार किया कि स्विस चॉकलेट निर्माता कंपनी कीमतों में बढ़ोतरी पर उपभोक्ताओं की प्रतिक्रिया का गलत अनुमान लगाने के बाद मुश्किलों का सामना कर रही है। यह स्थिति कंपनी के सीईओ को प्रदर्शन संबंधी चिंताओं के कारण पद से हटाए जाने के बाद उत्पन्न हुई।

कार्यकारी दृष्टिकोण

भविष्य को देखते हुए, कंपनी के नेता लगातार बढ़ते दबाव के लिए तैयार हैं। कोका-कोला के सीईओ हेनरिक ब्रौन ने मंगलवार को कहा कि उपभोक्ताओं पर दबाव 2027 तक बढ़ सकता है, जिसका कारण "बढ़ती लागत का दबाव... जो लॉजिस्टिक्स और परिवहन लागतों में वृद्धि के कारण है।" इन चुनौतियों के बावजूद, पेय पदार्थ बनाने वाली इस दिग्गज कंपनी ने अपने वार्षिक लाभ पूर्वानुमान को बढ़ाया है।

नेस्ले की सीएफओ अन्ना मांज ने कहा कि हालांकि कीमतों में बढ़ोतरी से बिक्री की मात्रा में अल्पकालिक गिरावट आ सकती है, लेकिन कंपनी इनपुट लागतों पर नए सिरे से बढ़ते दबाव का सामना कर रही है। "हम मध्यम अवधि में उपभोक्ताओं तक पहुंच को नुकसान पहुंचाए बिना कीमतों में यथासंभव वृद्धि करेंगे," मैनज़ ने कहा, जब नेस्ले ने 2024 के बाद पहली बार मूल्य वृद्धि की तुलना में तिमाही आधार पर मात्रा में अधिक वृद्धि दर्ज की।