AT&T पेंशन विवाद: कर्मचारियों को $18.41 करोड़ का भुगतान करने पर सहमत हुई कंपनी

अमेरिकी टेलीकॉम कंपनी AT&T ने अपने लगभग 300,000 वर्तमान और पूर्व कर्मचारियों के साथ एक क्लास-एक्शन मुकदमे को निपटाने के लिए $18.41 करोड़ का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की है। यह समझौता उन आरोपों से संबंधित है जिनमें कंपनी पर पेंशन भुगतान की गणना में भेदभाव करने का दावा किया गया था।

समझौते का विवरण

अदालती दस्तावेजों के अनुसार, सैन फ्रांसिस्को की संघीय अदालत में दायर किया गया यह प्रारंभिक समझौता अभी एक न्यायाधीश की मंजूरी के अधीन है। इस समझौते के तहत, कर्मचारियों को पेंशन लाभ के रूप में कुल $14.91 करोड़ मिलेंगे, जबकि शेष राशि कानूनी फीस के लिए निर्धारित की जा सकती है।

वित्तीय वितरण इस प्रकार है:

• सेवानिवृत्त कर्मचारियों के लिए अतिरिक्त पेंशन लाभ में $11.35 करोड़।
• वर्तमान कर्मचारियों के लिए अतिरिक्त पेंशन लाभ में $3.56 करोड़।
• कर्मचारियों के वकीलों को कानूनी फीस और लागत को कवर करने के लिए $3.5 करोड़ तक की राशि मिल सकती है।

क्या थे आरोप?

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यह मुकदमा, जो अक्टूबर 2020 में शुरू हुआ था, में AT&T पर 1974 के संघीय कर्मचारी सेवानिवृत्ति आय सुरक्षा अधिनियम (ERISA) का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था। मुकदमे में दावा किया गया कि कंपनी ने विवाहित कर्मचारियों को दिए जाने वाले पेंशन की गणना के लिए दशकों पुराने मृत्यु दर डेटा का इस्तेमाल किया।

आरोपों के अनुसार, इस पुरानी गणना पद्धति के कारण विवाहित कर्मचारियों को मिलने वाला भुगतान अविवाहित कर्मचारियों को मिलने वाले भुगतान का "एक्चुअरिअल इक्विवेलेंट" (actuarial equivalent) यानी बीमांकिक रूप से समतुल्य नहीं था। इसका मतलब है कि समान परिस्थितियों में विवाहित कर्मचारियों को कम पेंशन राशि प्राप्त हो रही थी।

कंपनी का पक्ष और आगे की राह

समझौते के लिए सहमत होने के बावजूद, AT&T ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है। कंपनी ने एक बयान में कहा कि उसने लंबी कानूनी कार्यवाही के खर्च और उससे होने वाली परेशानियों से बचने के लिए यह समझौता किया है।

AT&T ने यह भी कहा कि वह अपनी पेंशन लाभ योजना के प्रबंधन में कानून का पालन करने के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध है। इस समझौते का निवेशकों या कंपनी की वित्तीय स्थिति पर कोई खास असर पड़ने की उम्मीद नहीं है, क्योंकि यह राशि कंपनी के पैमाने के हिसाब से अपेक्षाकृत कम है।