अमेज़ॅन की ज़ूक्स को बिना स्टीयरिंग व्हील वाली पेड रोबोटैक्सी के लिए पहली अमेरिकी मंज़ूरी मिली

अमेज़ॅन की स्वायत्त वाहन इकाई, ज़ूक्स (Zoox) ने अपने अनोखे, बिना स्टीयरिंग व्हील वाली रोबोटैक्सी के सीमित वाणिज्यिक उपयोग के लिए अमेरिकी मंज़ूरी प्राप्त कर ली है। अमेरिकी ऑटो सुरक्षा एजेंसी के प्रमुख के अनुसार, यह स्वायत्त राइड उद्योग में अपनी तरह की पहली मंज़ूरी है।

मंज़ूरी का विवरण

राष्ट्रीय राजमार्ग यातायात सुरक्षा प्रशासन (NHTSA) ने ज़ूक्स को उन नियमों से छूट दी है जिनमें मानव नियंत्रण की आवश्यकता होती है, जैसे स्टीयरिंग व्हील और ब्रेक पैडल। NHTSA के प्रशासक जोनाथन मॉरिसन ने रॉयटर्स को बताया कि ज़ूक्स को अगले दो वर्षों में से प्रत्येक में 2,500 वाहनों तक को व्यावसायिक रूप से तैनात करने की अनुमति मिली है।

मॉरिसन ने कहा, "हम स्पष्ट रूप से कह सकते हैं कि ज़ूक्स पर मौजूद सिस्टम एक अनुपालन वाहन की समकक्ष प्रदर्शन आवश्यकताओं से बेहतर हैं।" इस छूट के हिस्से के रूप में, NHTSA ने ज़ूक्स पर दुर्घटनाओं या सड़कों पर अनुचित तरीके से रुकने जैसे मुद्दों के लिए कुछ अतिरिक्त रिपोर्टिंग आवश्यकताएं लगाई हैं। एजेंसी ने स्पष्ट किया कि यदि कोई बड़ी सुरक्षा समस्या सामने आती है तो वे इस छूट को वापस ले सकते हैं।

बाज़ार और उद्योग पर प्रभाव

यह मंज़ूरी उन कंपनियों के लिए एक मील का पत्थर है जो पारंपरिक कारों को संशोधित करने के बजाय शुरू से ही रोबोटैक्सी विकसित कर रही हैं। ज़ूक्स का वाहन कैरिज-शैली का है, जिसमें दो पंक्तियों में सीटें एक-दूसरे के सामने हैं। इस मंज़ूरी से ज़ूक्स को लास वेगास और सैन फ्रांसिस्को के कुछ हिस्सों में अपनी परीक्षण सेवाओं के लिए यात्रियों से शुल्क लेने की अनुमति मिलेगी, बशर्ते कि उसे राज्य और स्थानीय स्तर पर भी मंज़ूरी मिल जाए।

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स्वायत्त राइड-हेलिंग सेवाओं के विस्तार की दौड़ में ज़ूक्स का मुकाबला अल्फाबेट की वायमो (Waymo) और टेस्ला (Tesla) जैसी कंपनियों से है। टेस्ला ने भी मानव नियंत्रण के बिना एक 'साइबरकैब' का उत्पादन शुरू कर दिया है, लेकिन उसने अभी तक अपनी नियामक मंज़ूरी की राह स्पष्ट नहीं की है।

नियामक चिंताएँ और सुरक्षा

यह विकास ऐसे समय में हुआ है जब नियामक स्वायत्त वाहनों के लिए सुरक्षा मानकों को कड़ा कर रहे हैं। इस महीने की शुरुआत में, मॉरिसन ने स्वायत्त वाहन डेवलपर्स को कानून प्रवर्तन और अन्य प्रथम उत्तरदाताओं के काम में हस्तक्षेप करने वाले वाहनों के पैटर्न को ठीक करने पर "तुरंत ध्यान केंद्रित" करने के लिए कहा था।

सार्वजनिक सुरक्षा को लेकर चिंताएँ तब बढ़ गईं जब रोबोटैक्सियों के रुके हुए स्कूल बसों के आसपास ड्राइव करने, निर्माण क्षेत्रों में जाने और यातायात कानूनों को तोड़ने के मामले सामने आए। इन चिंताओं के जवाब में, ज़ूक्स ने हाल ही में अपने 105 स्वायत्त वाहनों के बेड़े को सॉफ्टवेयर अपडेट करने के लिए वापस बुलाया था, क्योंकि वे भारी धुएं का पता नहीं लगा पा रहे थे।