अलास्का एलएनजी परियोजना को खाड़ी तट पर स्थित अपने प्रतिद्वंद्वी परियोजनाओं की तुलना में दोगुनी से अधिक लागत के कारण जांच का सामना करना पड़ रहा है।

अमेरिकी प्रशासन की एक पहल के तहत दक्षिण कोरिया से अलास्का एलएनजी परियोजना में संभावित 54 अरब डॉलर का निवेश करने की योजना ने इस संयंत्र की उच्च विकास लागतों की गहन जांच को बढ़ावा दिया है, जो कि अमेरिका के खाड़ी तट पर स्थित प्रतिस्पर्धी संयंत्रों की लागत से दोगुनी से भी अधिक होने का अनुमान है। इस प्रस्ताव ने 20 मिलियन टन प्रति वर्ष (एमटीपीए) की इस परियोजना की व्यावसायिक व्यवहार्यता पर नए सिरे से सवाल खड़े किए हैं। सियोल ने कहा है कि वह धन आवंटित करने से पहले इसकी व्यवहार्यता की समीक्षा करेगा।

उच्च लागत से आर्थिक प्रश्न उठते हैं

रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, प्रमुख विकासकर्ता, ग्लेनफार्न ग्रुप का अनुमान है कि अलास्का एलएनजी की कुल लागत 44.5 अरब डॉलर से 54.5 अरब डॉलर के बीच होगी। इसका मतलब है कि प्रति एमटीपीए क्षमता की पूंजी लागत लगभग 2.2 अरब डॉलर से 2.7 अरब डॉलर होगी, जो अन्य अमेरिकी एलएनजी निर्यात परियोजनाओं की तुलना में काफी अधिक है।

तुलनात्मक रूप से, खाड़ी तट पर हाल ही में विकसित एलएनजी संयंत्रों की लागत लगभग 1 अरब डॉलर प्रति मीट्रिक टन प्रति वर्ष या उससे कम रही है।

चेनियर एनर्जी के कॉर्पस क्रिस्टी चरण 3 विस्तार की अनुमानित लागत लगभग 760 मिलियन डॉलर प्रति मीट्रिक टन प्रति वर्ष थी।

वेंचर ग्लोबल की प्लाक्वेमाइन्स एलएनजी परियोजना की लागत लगभग 1.05 अरब डॉलर प्रति मीट्रिक टन प्रति वर्ष थी।

नेक्स्टडेकेड और वुडसाइड एनर्जी की अन्य परियोजनाओं की लागत भी लगभग 1 अरब डॉलर प्रति मीट्रिक टन प्रति वर्ष के आसपास रही है।

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अलास्का की बुनियादी ढांचागत चुनौती

इस परियोजना की उच्च लागत का मुख्य कारण इसकी व्यापक बुनियादी ढांचागत आवश्यकताएं हैं, जबकि खाड़ी तट पर स्थित टर्मिनल मौजूदा पाइपलाइन नेटवर्क का उपयोग कर सकते हैं। लागत का एक बड़ा हिस्सा उत्तरी ढलान से निकिस्की में द्रवीकरण टर्मिनल तक गैस परिवहन के लिए 800 मील लंबी पाइपलाइन के निर्माण पर खर्च होगा, जिसकी अनुमानित लागत 13.2 अरब डॉलर से 16.9 अरब डॉलर के बीच है।

पाइपलाइन के अलावा, इस परियोजना के लिए नॉर्थ स्लोप पर एक विशाल गैस ट्रीटमेंट प्लांट की आवश्यकता है, जिसकी अनुमानित लागत 7.7 बिलियन डॉलर से 9.2 बिलियन डॉलर है। ग्लेनफार्न के अनुमानों के अनुसार, लिक्विफैक्शन टर्मिनल की लागत 23.6 बिलियन डॉलर से 28.4 बिलियन डॉलर के बीच होने का अनुमान है।

बाजार दृष्टिकोण और रणनीतिक विचार

विश्लेषक इस बात पर सवाल उठा रहे हैं कि क्या यह परियोजना आवश्यक निवेश आकर्षित कर पाएगी। रैपिडन एनर्जी ग्रुप के वैश्विक गैस और एलएनजी अनुसंधान निदेशक एलेक्स मुनटन ने रॉयटर्स को बताया कि यह परियोजना "निवेश के लिए व्यावसायिक मानदंडों को पूरा करने में सक्षम नहीं हो सकती है।" मुख्य बहस इस बात पर केंद्रित है कि क्या एशियाई खरीदार परियोजना के रणनीतिक लाभों के लिए अधिक कीमत चुकाने को तैयार होंगे।

समर्थकों का तर्क है कि अलास्का एलएनजी की भौगोलिक स्थिति जापान और दक्षिण कोरिया जैसे प्रमुख एशियाई बाजारों तक कम समय में शिपिंग की सुविधा प्रदान करती है, जिससे परिवहन लागत कम होती है और आपूर्ति सुरक्षा बढ़ती है। हालांकि, पोटेन एंड पार्टनर्स के बिजनेस इंटेलिजेंस प्रमुख जेसन फीर ने कहा, "सवाल यह है कि क्या एशियाई खरीदार आपूर्ति की सुरक्षा के बदले में अधिक कीमत चुकाने को तैयार हैं। अभी तक हमें इसका कोई सबूत नहीं मिला है।" अन्य विश्लेषक भी इस क्षेत्र में कनाडाई परियोजनाओं से संभावित प्रतिस्पर्धा की ओर इशारा करते हैं।