Johnson & Johnson đề xuất dàn xếp 5,5 tỷ USD để khép lại vụ kiện bột talc

Tập đoàn Johnson & Johnson (J&J) cho biết đã đạt được một thỏa thuận dàn xếp trị giá ít nhất 5,5 tỷ USD, một bước đi có thể giúp chấm dứt cuộc chiến pháp lý kéo dài hơn một thập kỷ liên quan đến các sản phẩm bột talc của hãng.

Nỗ lực dàn xếp mới nhất

Trong nhiều năm, J&J đã phải đối mặt với hàng chục nghìn đơn kiện tại các tòa án liên bang và tiểu bang ở Hoa Kỳ. Các nguyên đơn cáo buộc rằng bột phấn trẻ em và các sản phẩm chứa talc khác của công ty đã gây ra ung thư buồng trứng. J&J luôn phủ nhận các cáo buộc này, khẳng định rằng nhiều thập kỷ thử nghiệm khoa học đã chứng minh sản phẩm của họ an toàn.

Kết quả tại các phiên tòa trước đây không đồng nhất. Mặc dù J&J đã thắng một số vụ, các vụ kiện cũng khiến công ty phải chi hàng tỷ USD cho các phán quyết, dàn xếp và chi phí pháp lý.

So sánh với các phương án trước đây

Đây là một cách tiếp cận khác biệt so với ba lần J&J cố gắng giải quyết các vụ kiện thông qua thủ tục phá sản. Trong những lần đó, công ty đã thành lập một công ty con mới, chuyển các trách nhiệm pháp lý liên quan đến bột talc sang công ty này và sau đó cho công ty con nộp đơn xin phá sản. Cả ba nỗ lực này đều bị tòa án bác bỏ.

Ad

Thỏa thuận mới có những điểm khác biệt quan trọng:

• Không thông qua phá sản: Đây là một quy trình tự nguyện và không phụ thuộc vào sự chấp thuận của tòa án phá sản.
• Không ràng buộc người không đồng ý: Thỏa thuận không cố gắng ràng buộc những người tham gia không muốn dàn xếp hoặc các khiếu nại trong tương lai.
• Thanh toán nhanh hơn: Các luật sư của nguyên đơn cho biết thỏa thuận mới sẽ thanh toán đầy đủ các yêu cầu bồi thường trong vòng chưa đầy hai năm, so với kế hoạch thanh toán kéo dài 25 năm trong đề xuất phá sản.

Triển vọng và rủi ro còn lại

Để thỏa thuận có hiệu lực, J&J cho biết cần có đủ số người chấp nhận để bao phủ 95% trong số khoảng 76.000 đơn kiện về ung thư buồng trứng. J&J và các công ty luật hàng đầu đại diện cho nguyên đơn đều bày tỏ sự tin tưởng rằng thỏa thuận này sẽ thành công, đặc biệt sau một phán quyết gần đây của tòa án gây bất lợi cho khả năng chứng minh của phía nguyên đơn.

Tuy nhiên, ngay cả khi thành công, thỏa thuận này vẫn để ngỏ rủi ro pháp lý cho J&J. Công ty vẫn có thể đối mặt với các vụ kiện từ những người có thể mắc ung thư buồng trứng và quyết định khởi kiện trong tương lai. Điều này trái ngược với mục tiêu đạt được sự chắc chắn hoàn toàn về các khiếu nại trong tương lai mà J&J từng theo đuổi thông qua con đường phá sản.