Johnson & Johnson Tawarkan Penyelesaian $5.5 Bilion untuk Tamatkan Litigasi Talkum

Johnson & Johnson (J&J) telah mengumumkan satu pelan penyelesaian baharu bernilai sekurang-kurangnya $5.5 bilion untuk menamatkan litigasi berdekad-dekad yang mendakwa produk talkumnya menyebabkan kanser. Langkah ini menandakan peralihan strategi yang ketara selepas beberapa percubaan untuk menyelesaikan tuntutan mahkamah melalui prosiding kebankrapan gagal.

Butiran Tawaran Penyelesaian

Tawaran ini bertujuan untuk menyelesaikan puluhan ribu tuntutan mahkamah di mahkamah persekutuan dan negeri AS. Para plaintif mendakwa bahawa bedak bayi berasaskan talkum dan produk lain syarikat itu menyebabkan kanser ovari, satu dakwaan yang dinafikan secara konsisten oleh J&J yang menyatakan produknya selamat berdasarkan ujian saintifik selama berdekad-dekad.

Menurut laporan Reuters, kejayaan penyelesaian ini bergantung kepada satu syarat utama:

• Ia mesti diterima oleh jumlah plaintif yang mencukupi untuk merangkumi 95% daripada anggaran 76,000 tuntutan kanser ovari.

Jika diterima, peguam plaintif yang menyokong perjanjian itu menganggarkan bahawa proses penerimaan boleh selesai dalam beberapa bulan, dengan pembayaran penuh dibuat dalam tempoh kurang dari dua tahun.

Perbezaan Strategi Selepas Kegagalan Kebankrapan

Ad

Ini merupakan percubaan keempat J&J untuk menyelesaikan litigasi ini secara muktamad, tetapi ia berbeza secara fundamental daripada tiga percubaan sebelumnya. Usaha terdahulu melibatkan penciptaan anak syarikat baharu untuk memegang liabiliti talkum dan kemudian meletakkannya di bawah perlindungan kebankrapan, satu strategi yang ditolak oleh mahkamah setiap kali.

Pendekatan baharu ini adalah proses sukarela dan tidak bergantung pada kelulusan mahkamah kebankrapan. Tidak seperti pelan kebankrapan yang akan membayar tuntutan dalam tempoh 25 tahun, perjanjian semasa ini menawarkan pembayaran yang jauh lebih pantas. Ia juga tidak akan mengikat plaintif yang tidak bersetuju dengan terma tersebut atau mereka yang mungkin menghidap kanser pada masa hadapan.

Prospek dan Risiko Berterusan

J&J dan firma guaman utama yang mewakili plaintif telah menyatakan keyakinan bahawa perjanjian ini akan berjaya. Keyakinan ini sebahagiannya disokong oleh keputusan mahkamah baru-baru ini yang menimbulkan keraguan terhadap keupayaan plaintif untuk membuktikan kes mereka, menonjolkan piawaian yang lebih ketat untuk bukti saintifik di mahkamah.

Walau bagaimanapun, jika perjanjian ini berjaya, ia tidak menamatkan semua risiko perundangan untuk J&J. Syarikat itu masih terdedah kepada tindakan undang-undang pada masa hadapan daripada individu yang mungkin didiagnosis dengan kanser ovari kelak dan memilih untuk menyaman. Ini adalah satu risiko yang sebelum ini J&J katakan hanya boleh ditangani melalui penyelesaian kebankrapan yang komprehensif.