嬌生第四度嘗試解決滑石粉致癌訴訟 提出55億美元和解計畫

嬌生公司 (Johnson & Johnson) 提出一項價值至少 55億美元 的和解方案，希望能為其纏訟十多年的滑石粉產品致癌訴訟劃下句點。此為嬌生第四度嘗試解決此爭議，但與先前透過破產程序的作法截然不同。

和解方案細節

根據路透社報導，這項新的和解計畫是一項自願性協議，旨在解決絕大多數的卵巢癌索賠案件。此方案的生效有其關鍵條件：

• 必須獲得 95% 的卵巢癌索賠原告接受，涉及案件總數估計約 76,000件。
• 與先前破產計畫中長達25年的賠付期相比，新方案承諾在不到兩年內全額支付索賠金，大幅縮短了等待時間。
• 此方案不依賴破產法院的批准，避免了先前計畫遭法院駁回的窘境。

為何這次可能成功？

嬌生先前曾三度試圖透過成立子公司、將滑石粉訴訟責任轉移後再申請破產的方式來解決爭議，但均遭法院駁回。法院認為，財務狀況穩健的嬌生不應利用為陷入困境企業設計的破產法來規避責任。

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此次和解方案的性質轉變是關鍵。由於其自願性，且支付速度更快，已獲得部分主要原告律師事務所的支持。此外，近期一項法院裁決對原告方提出科學證據的標準趨於嚴格，增加了他們在法庭上證明的難度，這也可能促使更多原告傾向接受和解。

嬌生仍面臨的法律風險

儘管此和解方案若成功，將解決絕大多數現存的訴訟，但嬌生並未完全擺脫法律風險。該協議並未涵蓋未來可能因使用其產品而罹患卵巢癌的潛在新索賠者。

卵巢癌的潛伏期可能長達數十年，意味著未來仍可能出現新的訴訟案件。這與嬌生先前堅持唯有破產才能一勞永逸地解決所有現在與未來索賠的立場有所矛盾，顯示其在解決此重大法律爭議的策略上出現了轉變。