Dịch bệnh ký sinh trùng tại Mỹ khiến người tiêu dùng tẩy chay nhà hàng, doanh số xà lách sụt giảm

Người tiêu dùng Hoa Kỳ đang tránh xa một số chuỗi nhà hàng và hạn chế mua xà lách tại các cửa hàng tạp hóa trong bối cảnh một đợt bùng phát bệnh do ký sinh trùng lan rộng trên nhiều tiểu bang, gây ra sự hoang mang về an toàn thực phẩm.

Tác động đến các chuỗi nhà hàng và ngành bán lẻ

Theo dữ liệu từ công ty phân tích Placer.ai, lưu lượng khách hàng tại Taco Bell, thuộc sở hữu của Yum Brands, đã liên tục sụt giảm kể từ ngày 13 tháng 7. Đáng chú ý, vào ngày 23 tháng 7, lượng khách đã giảm tới 20,8% so với mức trung bình của cùng ngày trong sáu tháng trước đó.

Các chuỗi nhà hàng khác cũng ghi nhận sự sụt giảm, dù ở mức độ thấp hơn trong cùng ngày 23 tháng 7:

• Chuỗi salad Chopt: giảm 12,2%
• Panera Bread: giảm 3,1%
• Chipotle Mexican Grill: giảm 1,4%

Trong lĩnh vực bán lẻ, dữ liệu từ NielsenIQ cho thấy doanh số bán xà lách tươi trong tuần kết thúc vào ngày 18 tháng 7 đã giảm 9% so với tuần trước đó và giảm 19% so với hai tuần trước. Ông Paul Sellew, Giám đốc điều hành của Little Leaf Farms, cho biết nỗi lo ngại về dịch bệnh đã khiến doanh số bán hàng của công ty giảm ở mức hai con số, và "toàn bộ danh mục sản phẩm tươi sống tại các điểm bán lẻ đều đi xuống".

Nguồn gốc và quy mô đợt bùng phát

Ad

Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đã xác định mối liên hệ giữa đợt bùng phát bệnh do ký sinh trùng Cyclospora với xà lách búp (iceberg) được phục vụ tại các nhà hàng Taco Bell. Nguồn cung cấp loại xà lách này là từ các cơ sở của công ty tư nhân Taylor Farms ở miền trung Mexico.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), đợt bùng phát này đã ghi nhận 6.707 trường hợp được xác nhận qua xét nghiệm, và các cơ quan y tế còn biết đến hơn 11.500 trường hợp nghi nhiễm khác. Giới chức y tế cho biết họ đang điều tra các nguồn lây nhiễm tiềm năng khác, khi số ca bệnh vẫn tiếp tục tăng ngay cả sau khi Taylor Farms đã thu hồi các sản phẩm có nguy cơ.

Phản ứng từ các bên liên quan

Taco Bell cho biết đã loại bỏ loại xà lách bị ảnh hưởng của Taylor Farms khỏi các nhà hàng của mình kể từ ngày 17 tháng 7. Trong khi đó, một số nhà bán lẻ và nhà hàng lớn đã ngừng thu mua nông sản từ khu vực miền trung Mexico do lo ngại về nguy cơ ô nhiễm lan rộng.

Để trấn an khách hàng, các công ty không bị ảnh hưởng như Little Leaf Farms đã chủ động truyền thông về các phương pháp sản xuất an toàn của mình, chẳng hạn như trồng rau trong nhà kính tự động hóa và sử dụng hệ thống khử trùng nước bằng tia cực tím. Một đại diện của Placer.ai nhận định rằng giai đoạn tồi tệ nhất có thể đã qua đối với các chuỗi nhà hàng bị ảnh hưởng.