โรคระบาดในสหรัฐฯ ทำผู้บริโภคเลี่ยงร้านอาหาร ฉุดยอดขายผักกาดแก้วและหุ้นกลุ่มร้านอาหาร

การระบาดของโรคไซโคลสปอริเอซิส (cyclosporiasis) ที่กำลังลุกลามในหลายรัฐของสหรัฐอเมริกา กำลังสร้างความกังวลให้กับผู้บริโภคและส่งผลกระทบโดยตรงต่ออุตสาหกรรมอาหาร โดยข้อมูลล่าสุดชี้ว่าผู้บริโภคกำลังหลีกเลี่ยงการใช้บริการเชนร้านอาหารบางแห่งและลดการซื้อผักกาดแก้วในซูเปอร์มาร์เก็ต ซึ่งสร้างแรงกดดันต่อผลประกอบการของบริษัทในกลุ่มที่เกี่ยวข้อง

ยอดผู้ใช้บริการและค้าปลีกลดลงอย่างชัดเจน

ข้อมูลจากบริษัทวิเคราะห์ Placer.ai สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อธุรกิจร้านอาหาร โดยเฉพาะเชนที่ใช้ผักสดเป็นส่วนประกอบหลัก

• Taco Bell ในเครือ Yum Brands มียอดผู้ใช้บริการลดลงถึง 20.8% ในวันที่ 23 กรกฎาคม เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยของวันเดียวกันในช่วง 6 เดือนก่อนหน้า
• เชนร้านอาหารอื่นๆ ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน โดย Chopt มียอดลดลง 12.2%, Panera Bread ลดลง 3.1% และ Chipotle Mexican Grill ลดลง 1.4%

ในขณะเดียวกัน ข้อมูลจากบริษัทวิจัยตลาด NielsenIQ เผยว่ายอดขายผักกาดแก้วสดในสหรัฐฯ สำหรับสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 18 กรกฎาคม ลดลง 9% จากสัปดาห์ก่อน และลดลงถึง 19% เมื่อเทียบกับสองสัปดาห์ก่อนหน้า ซึ่งตอกย้ำถึงความกังวลของผู้บริโภคที่แพร่กระจายเป็นวงกว้าง

ความกังวลด้านสาธารณสุขยังไม่คลี่คลาย

Ad

องค์การอาหารและยาแห่งสหรัฐฯ (FDA) ได้เชื่อมโยงการระบาดครั้งนี้กับผักกาดแก้ว (iceberg lettuce) ที่มาจากฟาร์มของบริษัท Taylor Farms ในภาคกลางของเม็กซิโก และถูกนำไปใช้ในร้าน Taco Bell อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ป่วยยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องแม้จะมีการเรียกคืนสินค้าที่อาจปนเปื้อนไปแล้วก็ตาม ทำให้เกิดความไม่แน่นอนว่าอาจมีแหล่งแพร่เชื้ออื่นอีก

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ (CDC) รายงานว่ามีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันผลทางห้องปฏิบัติการแล้ว 6,707 ราย และมีผู้ป่วยที่ต้องสงสัยอีกกว่า 11,500 ราย ขณะที่ในรัฐมิชิแกนซึ่งเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด มีรายงานผู้ป่วยสะสมถึง 9,680 ราย สถานการณ์ดังกล่าวกระตุ้นให้ผู้ค้าปลีกและร้านอาหารรายใหญ่บางแห่งตัดสินใจหยุดสั่งซื้อสินค้าเกษตรจากภูมิภาคดังกล่าวแล้ว

มุมมองสำหรับนักลงทุน

สถานการณ์นี้สร้างความเสี่ยงโดยตรงต่อหุ้นในกลุ่มร้านอาหารบริการด่วน (QSR) โดยเฉพาะบริษัทที่พึ่งพาส่วนประกอบจากผักสดจำนวนมาก การลดลงของจำนวนลูกค้าอาจส่งผลกระทบต่อรายได้และผลกำไรในไตรมาสปัจจุบัน นักลงทุนควรจับตาดูรายงานผลประกอบการของบริษัทอย่าง Yum Brands (YUM) และ Chipotle (CMG) อย่างใกล้ชิด

นอกจากนี้ ผลกระทบยังขยายไปถึงห่วงโซ่อุปทานผักและผลไม้ทั้งหมด บริษัทผู้ผลิตที่มีระบบการเพาะปลูกแบบปิดและสามารถรับประกันความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ได้ เช่น Little Leaf Farms ที่ใช้ระบบโรงเรือน อาจได้รับความเชื่อมั่นจากผู้บริโภคและช่วงชิงส่วนแบ่งการตลาดไปได้ในระยะยาว ในทางกลับกัน ซัพพลายเออร์ที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่แพร่ระบาดอาจเผชิญกับการตรวจสอบที่เข้มงวดและความเสี่ยงด้านชื่อเสียงต่อไป