Wabak Siklosporiasis Jejas Jualan Salad, Pengguna AS Elak Restoran

Pengguna di Amerika Syarikat (AS) dilaporkan mengelak beberapa rangkaian restoran dan mengurangkan pembelian salad di kedai runcit berikutan wabak penyakit parasit, siklosporiasis, yang menimbulkan kebimbangan mengenai keselamatan makanan.

Pentadbiran Makanan dan Ubat-ubatan (FDA) AS telah mengaitkan wabak ini dengan salad aisberg yang dihidangkan di restoran Taco Bell, yang diperoleh daripada operasi Taylor Farms di tengah Mexico.

Kesan kepada Restoran dan Peruncit

Data daripada firma analitik Placer.ai menunjukkan penurunan ketara dalam trafik kunjungan pelanggan di beberapa restoran yang banyak menggunakan sayuran hijau dalam menu mereka. Pada 23 Julai, berbanding purata enam bulan sebelumnya:

• Trafik di Taco Bell, milik Yum Brands, merosot sebanyak 20.8%.
• Rangkaian salad Chopt menyaksikan penurunan 12.2%.
• Panera Bread dan Chipotle Mexican Grill masing-masing mencatatkan penurunan sebanyak 3.1% dan 1.4%.

Kesan turut dirasai dalam sektor runcit. Data daripada firma penyelidikan pasaran NielsenIQ menunjukkan jualan unit untuk salad segar di AS bagi minggu berakhir 18 Julai turun 9% daripada minggu sebelumnya dan 19% daripada dua minggu sebelumnya. Paul Sellew, CEO Little Leaf Farms, menyatakan bahawa jualan syarikatnya telah menurun sebanyak dua digit disebabkan "ketakutan pengguna".

Konteks Wabak dan Respons Pihak Berkuasa

Ad

Penyakit siklosporiasis berpunca daripada pengambilan makanan atau air yang tercemar dengan najis manusia yang mengandungi parasit mikroskopik Cyclospora. Gejalanya termasuk cirit-birit berair yang teruk.

Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), wabak di AS telah mengakibatkan 6,707 kes yang disahkan makmal, dengan lebih daripada 11,500 kes lain yang disyaki. Walaupun Taylor Farms menyatakan telah menarik balik semua produk yang berpotensi terjejas, jumlah kes terus meningkat, mencetuskan siasatan terhadap sumber jangkitan lain yang berpotensi, termasuk pasli dan daun ketumbar di beberapa negeri.

Perspektif Industri dan Pelabur

Penurunan trafik pelanggan dan jualan memberi kesan langsung kepada prestasi kewangan syarikat-syarikat yang terjejas, terutamanya dalam sektor restoran perkhidmatan segera dan kasual pantas. Pelabur akan memantau sama ada trend ini berterusan dan bagaimana syarikat menguruskan krisis rantaian bekalan dan keyakinan pengguna.

Sebagai respons, sesetengah pengeluar cuba meyakinkan pengguna tentang keselamatan produk mereka. Little Leaf Farms, sebagai contoh, telah mula mendidik pengguna tentang amalan pengeluaran mereka yang menggunakan sistem tertutup dan automasi untuk mengelakkan pencemaran. Ini menunjukkan potensi peralihan pasaran kepada pengeluar dengan amalan keselamatan makanan yang telus dan boleh disahkan.