ศาลนิวยอร์กสั่ง Zelle ต้องสู้คดีฉ้อโกง หลังอัยการสูงสุดยื่นฟ้องกรณีผู้บริโภคเสียหายกว่า 1 พันล้านดอลลาร์

ผู้พิพากษาศาลรัฐนิวยอร์กมีคำสั่งให้ Zelle แพลตฟอร์มชำระเงินดิจิทัล ต้องเข้าสู่กระบวนการพิจารณาคดีตามที่อัยการสูงสุดรัฐนิวยอร์กยื่นฟ้อง โดยปฏิเสธคำร้องของบริษัทที่ขอให้ยกฟ้อง คดีดังกล่าวกล่าวหาว่า Zelle ละเลยมาตรการรักษาความปลอดภัย จนเป็นช่องทางให้มิจฉาชีพสร้างความเสียหายแก่ผู้บริโภคเป็นมูลค่ากว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

ศาลชี้ Zelle ต้องเผชิญข้อกล่าวหาด้านความปลอดภัย

ผู้พิพากษาเฟดรา เพอร์รี-บอนด์ แห่งศาลรัฐนิวยอร์กในแมนฮัตตัน ได้ตัดสินเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดยระบุว่าคำฟ้องของอัยการสูงสุดเลติเทีย เจมส์ มีมูลเพียงพอที่จะดำเนินคดีต่อไปได้ คำฟ้องกล่าวหาว่า Early Warning Services ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Zelle "ให้ความสำคัญกับการเข้าถึงง่าย ความสะดวกสบาย และการครองตลาด มากกว่าความปลอดภัยของผู้บริโภค" ในการเร่งเปิดตัวแพลตฟอร์ม แม้จะมีเสียงคัดค้านจากธนาคารพันธมิตรก็ตาม

ข้อกล่าวหาหลักจากฝั่งอัยการสูงสุดระบุว่า:

• Zelle ทำการตลาดที่ทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิด โดยใช้ข้อความเช่น "สบายใจหายห่วง" (peace-of-mind) และ "ปลอดภัยเพราะได้รับการสนับสนุนจากธนาคาร"
• ศาลยังตั้งข้อสังเกตว่า Zelle ยอมรับว่ายังคงมีการเก็บและรักษาค่าธรรมเนียมที่เกิดจากธุรกรรมฉ้อโกง ซึ่งทำให้เกิดคำถามว่าบริษัทได้ให้การยอมรับการกระทำของมิจฉาชีพโดยทางตรงหรือทางอ้อมหรือไม่

ท่าทีของ Zelle และบริบทของคดี

Ad

Zelle ได้ประกาศว่าจะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว โฆษกของบริษัทกล่าวว่า "รายงานการฉ้อโกงและการหลอกลวงที่กระทำโดยผู้ไม่หวังดีต่อผู้ใช้ Zelle อยู่ในระดับต่ำเป็นพิเศษเสมอมา" และมองว่าการฟ้องร้องของอัยการสูงสุดมีแรงจูงใจทางการเมือง โดยเป็นการหยิบยกข้อกล่าวหาที่ศาลทั่วประเทศเคยปฏิเสธไปแล้วว่าไม่มีมูล

Early Warning Services ซึ่งเป็นผู้ให้บริการ Zelle มีธนาคารขนาดใหญ่ 7 แห่งของสหรัฐฯ เป็นเจ้าของร่วมกัน ได้แก่ Bank of America, Capital One, JPMorgan Chase, PNC, Truist, US Bank และ Wells Fargo คดีนี้เกิดขึ้นหลังจากที่สำนักงานคุ้มครองผู้บริโภคทางการเงิน (CFPB) ของสหรัฐฯ ได้ระงับการดำเนินการในคดีที่มีลักษณะคล้ายกันไปก่อนหน้านี้

ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมและผู้ใช้งาน

การตัดสินใจของศาลครั้งนี้ถือเป็นความเสี่ยงทางกฎหมายและชื่อเสียงที่สำคัญสำหรับ Zelle และกลุ่มธนาคารที่เป็นเจ้าของ หาก Zelle แพ้คดี อาจนำไปสู่ค่าปรับจำนวนมหาศาล และอาจถูกบังคับให้ต้องปรับปรุงมาตรการรักษาความปลอดภัย ซึ่งอาจกลายเป็นมาตรฐานใหม่สำหรับอุตสาหกรรมแอปพลิเคชันชำระเงินแบบ Peer-to-Peer (P2P) ทั้งหมด

สำหรับผู้บริโภค คดีนี้ตอกย้ำถึงความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการใช้บริการโอนเงินดิจิทัล และจุดประกายการถกเถียงเกี่ยวกับความรับผิดชอบของผู้ให้บริการแพลตฟอร์มต่อความเสียหายที่เกิดจากการฉ้อโกง ซึ่งอาจส่งผลต่อความเชื่อมั่นของผู้ใช้งานในระยะยาว