ปานามาพิจารณาตั้งบริษัทเหมืองแห่งชาติ ปูทางเปิดเหมืองทองแดง Cobre Panama อีกครั้ง

รัฐบาลปานามาอยู่ระหว่างการพิจารณาจัดตั้งบริษัทเหมืองแร่ของรัฐ เพื่อเป็นหุ้นส่วนกับบริษัท First Quantum ของแคนาดา ในการกลับมาเปิดดำเนินการเหมืองทองแดง Cobre Panama อีกครั้ง แหล่งข่าวสองรายที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้เปิดเผยกับรอยเตอร์ ซึ่งถือเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจพลิกฟื้นหนึ่งในเหมืองทองแดงที่ใหญ่ที่สุดในโลก

เหมืองดังกล่าวถูกสั่งปิดไปเมื่อปี 2023 หลังจากศาลฎีกาของปานามาวินิจฉัยว่าสัญญาการทำเหมืองของ First Quantum ขัดต่อรัฐธรรมนูญ ท่ามกลางการประท้วงต่อต้านอย่างกว้างขวางจากประชาชนในประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมและการกำกับดูแล

รูปแบบความร่วมมือที่อยู่ระหว่างพิจารณา

แหล่งข่าวระบุว่า หนึ่งในข้อเสนอหลักที่กำลังพิจารณาคือรูปแบบความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชน (Public-Private Partnership) โดยให้หน่วยงานของรัฐปานามาเข้าถือหุ้นในเหมือง ขณะที่ First Quantum ยังคงเป็นผู้ดำเนินการหลัก

• ภายใต้ข้อเสนอนี้ First Quantum อาจถือหุ้นในสัดส่วน 60% ถึง 65% ส่วนที่เหลืออีก 35% ถึง 40% จะเป็นของรัฐบาลปานามา
• การให้ First Quantum ถือหุ้นส่วนใหญ่เนื่องมาจากการลงทุนมหาศาลที่บริษัทได้ลงไปแล้วในเหมืองแห่งนี้
• นอกจากนี้ยังมีอีกทางเลือกหนึ่งคือการให้เช่าเหมืองแก่ First Quantum โดยรัฐบาลจะได้รับค่าภาคหลวงและภาษีจากรายได้

โมเดลการร่วมทุนนี้อาจเป็นทางออกทางกฎหมายเพื่อหลีกเลี่ยงกฎหมายที่ปานามาออกในปี 2023 ซึ่งห้ามการให้สัมปทานเหมืองแร่ฉบับใหม่ แต่กฎหมายดังกล่าวยังมีความคลุมเครือเกี่ยวกับการให้สัมปทานแก่หน่วยงานของรัฐ

เบื้องหลังการทบทวนนโยบาย

Ad

การปิดเหมือง Cobre Panama ได้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเศรษฐกิจของประเทศ โดยข้อมูลจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ระบุว่าทำให้ GDP ของปานามาหายไปถึง 4.5% นอกจากนี้ยังกระทบต่อปริมาณการผลิตทองแดงของโลกกว่า 1% และคิดเป็น 40% ของรายได้ทั้งหมดของ First Quantum

แม้ว่าประธานาธิบดี Jose Mulino จะได้รับเลือกตั้งเข้ามาด้วยนโยบายที่จะปิดเหมืองแห่งนี้ให้เสร็จสิ้น แต่สถานการณ์ทางเศรษฐกิจที่เผชิญกับอัตราการว่างงานสูงถึง 10% ประกอบกับราคาทองแดงที่พุ่งสูงขึ้นใกล้ระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ทำให้การเปิดเหมืองอีกครั้งกลายเป็นทางเลือกที่น่าสนใจมากขึ้น

ผลกระทบต่อตลาดและนักลงทุน

การกลับมาเปิดเหมือง Cobre Panama จะเป็นปัจจัยบวกอย่างยิ่งต่อ First Quantum ซึ่งจะช่วยให้บริษัทฟื้นตัวจากภาระหนี้สินและฟื้นฟูรายได้ที่หายไป สำหรับตลาดโลก การกลับมาของอุปทานจากเหมืองแห่งนี้จะช่วยบรรเทาภาวะตึงตัวของตลาดทองแดงได้เป็นอย่างดี

ในขณะเดียวกัน First Quantum ได้ระงับกระบวนการอนุญาโตตุลาการที่เรียกร้องค่าเสียหายมูลค่า 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากรัฐบาลปานามา ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงความคืบหน้าในการเจรจา ทั้งนี้ นาย Julio Molto รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของปานามากล่าวว่ารัฐบาลจะตัดสินใจในเรื่องนี้ภายในสิ้นปีนี้