นิวยอร์กซิตี้ออกกฎใหม่ ห้าม ‘กับดักสมัครสมาชิก’ และค่าธรรมเนียมแฝง เริ่ม 1 ต.ค.

เจ้าหน้าที่นครนิวยอร์กเปิดเผยว่า เมืองจะบังคับใช้นโยบายใหม่เพื่อห้ามบริษัทต่างๆ ใช้กลยุทธ์ "กับดักสมัครสมาชิก" (subscription traps) และกำหนดให้ผู้บริโภคสามารถยกเลิกการสมัครสมาชิกได้อย่างง่ายดายผ่านกฎที่เรียกว่า "Click to Cancel" โดยจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมเป็นต้นไป

รายละเอียดกฎระเบียบใหม่

นโยบายดังกล่าว ซึ่งริเริ่มโดยสำนักงานของนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก โซห์ราน มัมดานี และกรมคุ้มครองผู้บริโภคและแรงงาน (Department of Consumer and Worker Protection) ถือเป็นความพยายามครั้งแรกของรัฐบาลระดับเทศบาลในสหรัฐอเมริกาที่ออกกฎในลักษณะนี้ โดยมีเป้าหมายเพื่อจัดการกับค่าธรรมเนียมแฝง (junk fees) และการยกเลิกบริการที่ยุ่งยาก

กฎระเบียบนี้ครอบคลุมประเด็นสำคัญ 2 ส่วน:

• กฎ "Click to Cancel": บังคับใช้กับการสมัครสมาชิกแบบต่ออายุอัตโนมัติและบริการต่อเนื่อง โดยกำหนดให้ธุรกิจต้องเปิดเผยเงื่อนไขการสมัครสมาชิกอย่างชัดเจน และจัดเตรียมกระบวนการยกเลิกที่ตรงไปตรงมาและโปร่งใส
• กฎค่าธรรมเนียมแฝง: กำหนดให้ธุรกิจต้องโฆษณาราคาเต็มของสินค้าและบริการตั้งแต่แรก ซึ่งต้องรวมค่าใช้จ่ายและค่าธรรมเนียมที่จำเป็นทั้งหมดไว้ด้วย

ผลกระทบและบทลงโทษ

Ad

เจ้าหน้าที่ของเมืองอ้างอิงรายงานผู้บริโภคที่ระบุว่า ค่าธรรมเนียมแฝงสร้างภาระค่าใช้จ่ายให้ครอบครัวโดยเฉลี่ยถึงประมาณ $3,200 ต่อปี การออกกฎระเบียบใหม่นี้จึงมุ่งเป้าไปที่การลดภาระดังกล่าวและเพิ่มความโปร่งใสให้กับผู้บริโภค

สำหรับธุรกิจที่ไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบใหม่จะต้องเผชิญกับบทลงโทษ ซึ่งรวมถึงการชดใช้ค่าเสียหายให้กับผู้บริโภค และค่าปรับทางแพ่งที่เริ่มต้น $525 ต่อการละเมิดหนึ่งครั้ง การเคลื่อนไหวนี้ส่งผลให้บริษัทที่ดำเนินธุรกิจแบบสมัครสมาชิกต้องทบทวนกระบวนการชำระเงินและการยกเลิกบริการของตนเพื่อให้สอดคล้องกับกฎใหม่

บริบทและภูมิหลัง

นโยบายของนครนิวยอร์กเกิดขึ้นหลังจากที่กฎ "Click to Cancel" ระดับชาติที่เสนอโดยรัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน ถูกศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางสั่งระงับไปเมื่อปีก่อนหน้าที่จะมีผลบังคับใช้ การออกกฎของนิวยอร์กจึงเป็นการดำเนินการในระดับท้องถิ่นเพื่อปกป้องผู้บริโภคในประเด็นเดียวกัน

นายกเทศมนตรีมัมดานี ซึ่งเป็นนักสังคมนิยมประชาธิปไตย ได้ให้คำมั่นสัญญาระหว่างการหาเสียงว่าจะทำให้นครนิวยอร์กมีค่าครองชีพที่ถูกลงสำหรับประชาชน และได้เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา นโยบายนี้จึงสอดคล้องกับแนวนโยบายหลักของเขา