CMS เสนอให้ลดค่าธรรมเนียมห้องปฏิบัติการของ Medicare ลง 15% ต่อปี ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อรายได้ของ Quest และ Labcorp

ศูนย์บริการ Medicare และ Medicaid (CMS) วางแผนที่จะลดอัตราการชดเชยค่าใช้จ่ายสำหรับการตรวจทางห้องปฏิบัติการทางคลินิกสูงสุดถึง 15% ต่อปี เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2027 การเปลี่ยนแปลงที่เสนอ ซึ่งมีรายละเอียดอยู่ในตารางค่าธรรมเนียมห้องปฏิบัติการทางคลินิก (CLFS) ปีปฏิทิน 2027 ฉบับร่างที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ถือเป็นความเสี่ยงด้านรายได้ที่สำคัญสำหรับผู้นำในอุตสาหกรรมอย่าง Quest Diagnostics (NYSE:DGX) และ Labcorp (NYSE:LH)

รายละเอียดของการลดค่าใช้จ่ายที่เสนอ

CMS เปิดเผยว่าได้จ่ายเงินให้กับห้องปฏิบัติการมากเกินไปประมาณ 16% เมื่อเทียบกับบริษัทประกันเอกชนสำหรับบริการเดียวกัน หน่วยงานมีเป้าหมายที่จะลดช่องว่างนี้ โดยคาดการณ์ว่าการปรับอัตราค่าใช้จ่ายจะช่วยประหยัดเงินภาษีของประชาชนได้ประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ ต่อปี ตามที่ระบุในข่าวประชาสัมพันธ์

“ผู้เสียภาษีและผู้ป่วย Medicare จ่ายเงินให้กับห้องปฏิบัติการในอัตราที่สูงเกินไปมานานหลายปีแล้ว” ดร. เมห์เม็ต ออซ ผู้บริหาร CMS กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ เขากล่าวเสริมว่าหน่วยงานกำลังทำงานเพื่อให้แน่ใจว่า Medicare จ่ายเงินตามอัตราตลาด อัตราเบื้องต้นใหม่นี้อิงตามข้อมูลจากห้องปฏิบัติการ 6,411 แห่ง ซึ่งเป็นกลุ่มตัวอย่างที่กว้างกว่าในปีก่อนๆ มาก ตามกฎหมาย การลดการจ่ายเงินจะถูกจำกัดไว้ที่ 15% ต่อปีไปจนถึงปี 2029 ซึ่งหมายความว่าผลกระทบเต็มรูปแบบจะค่อยๆ เกิดขึ้นในช่วงหลายปี

ผลกระทบต่อตลาดของบริษัทห้องปฏิบัติการยักษ์ใหญ่

การประกาศนี้แสดงให้เห็นถึงภัยคุกคามต่อรายได้ที่เกี่ยวข้องกับ Medicare ที่ชัดเจนที่สุดที่ Quest และ Labcorp เผชิญมาหลายปี เนื่องจากทั้งสองบริษัทได้รับรายได้ส่วนใหญ่จากการทดสอบตามปกติที่ได้รับการชดเชยภายใต้ CLFS

แม้ว่าบริษัทจะไม่ได้เปิดเผยเปอร์เซ็นต์รายได้ที่แน่นอนที่ได้รับผลกระทบจากการลดการจ่ายเงินเหล่านี้ แต่นักวิเคราะห์ได้เสนอการคาดการณ์เบื้องต้นดังนี้:

Ad

• การลดอัตรา CLFS ทุกๆ 5 เปอร์เซ็นต์ คาดว่าจะส่งผลกระทบต่อกำไรต่อหุ้น (EPS) ประมาณ 1-2% สำหรับทั้ง DGX และ LH
• การลดลงเต็มจำนวน 15% ในปีแรกจึงหมายความว่าอาจส่งผลกระทบต่อกำไรต่อหุ้น (EPS) ประมาณ 3-6% สำหรับแต่ละบริษัท ก่อนที่จะมีปัจจัยชดเชยใดๆ

การคาดการณ์จากฝั่งผู้ขายที่แก้ไขแล้วคาดว่าจะไม่มีขึ้นจนกว่า CMS จะสรุปอัตราค่าบริการ ซึ่งกำหนดไว้ในเดือนพฤศจิกายน 2026

การตอบสนองของอุตสาหกรรมและขั้นตอนต่อไป

อุตสาหกรรมห้องปฏิบัติการทางคลินิกกำลังล็อบบี้รัฐสภาอย่างแข็งขันเพื่อป้องกันไม่ให้การลดค่าบริการมีผลบังคับใช้ Quest Diagnostics และสมาคมห้องปฏิบัติการทางคลินิกแห่งอเมริกา (ACLA) กำลังสนับสนุนการผ่านร่างกฎหมาย RESULTS Act ซึ่งเป็นร่างกฎหมายที่ได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองพรรคการเมือง โดยมีเป้าหมายเพื่อปฏิรูปกระบวนการกำหนดอัตราค่าบริการ

ก่อนการประกาศของ CMS Quest ได้เผยแพร่ผลสำรวจระดับชาติเมื่อวันที่ 16 กันยายน ซึ่งระบุว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนใหญ่กังวลว่าการลดค่าบริการอาจส่งผลเสียต่อการเข้าถึงการตรวจของผู้ป่วย “เมื่อการเข้าถึงการตรวจที่น่าเชื่อถือและทันสมัยตกอยู่ในความเสี่ยง พวกเขาและครอบครัวของพวกเขาจะเป็นผู้ที่ต้องจ่ายราคา” ดร. ลี เอช. ฮิลบอร์น ผู้อำนวยการทางการแพทย์อาวุโสระดับชาติของ Quest Diagnostics กล่าว

ประชาชนมีเวลาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับอัตราค่าบริการเบื้องต้นได้จนถึงประมาณวันที่ 21 ตุลาคม 2569 หากไม่มีการแทรกแซงจากรัฐสภา อัตราค่าบริการขั้นสุดท้ายที่ประกาศในเดือนพฤศจิกายนจะถูกกำหนดไว้ตายตัวสำหรับวันที่ 1 มกราคม 2560