Penyusunan Semula USDA Cetus Kebimbangan, Ancam Program Perdagangan dan Penyelidikan

Rancangan pentadbiran Trump untuk menempatkan semula ribuan kakitangan Jabatan Pertanian (USDA) dari Washington berisiko menjejaskan program penyelidikan, perdagangan dan bantuan yang kritikal, kerana ramai kakitangan dijangka akan meletak jawatan dan bukannya berpindah.

Menurut wawancara Reuters dengan 10 kakitangan persekutuan dan tinjauan kesatuan sekerja, langkah ini telah menimbulkan kebimbangan mengenai kehilangan kepakaran secara besar-besaran yang boleh melumpuhkan operasi agensi.

Risiko Kehilangan Kakitangan Secara Besar-besaran

USDA merancang untuk memindahkan lebih separuh daripada 4,600 kakitangannya di kawasan Washington ke pejabat serantau sebagai sebahagian daripada penyusunan semula yang lebih luas. Walau bagaimanapun, tinjauan dalaman menunjukkan keengganan yang tinggi dalam kalangan kakitangan untuk berpindah.

• Satu tinjauan pada bulan Jun oleh kesatuan AFSCME Local 3976, yang mewakili kakitangan Perkhidmatan Pertanian Asing (FAS), mendapati hanya 3.8% yang sanggup berpindah ke Kansas City.
• Lebih 71% kakitangan FAS menyatakan mereka akan meninggalkan agensi jika jawatan mereka dipindahkan.
• Begitu juga, tinjauan oleh Kesatuan Pekerja Perbendaharaan Kebangsaan Bab 226 bagi kakitangan Pentadbiran Makanan dan Pemakanan (FNA) mendapati 81% tidak akan berpindah.

Kakitangan menyebut isu seperti penjagaan anak, ibu bapa yang sudah tua, dan pekerjaan pasangan sebagai sebab utama mereka tidak dapat berpindah. Terdapat juga rungutan mengenai kurangnya ketelusan daripada kepimpinan USDA mengenai sebab jawatan tertentu dipilih untuk dipindahkan.

Impak Terhadap Program Utama

Ad

Kehilangan kakitangan secara besar-besaran dijangka memberi kesan langsung kepada beberapa bahagian penting USDA. Notis penempatan semula yang dikeluarkan pada pertengahan Julai telah menjejaskan beberapa jabatan kritikal.

• Perkhidmatan Pertanian Asing (FAS): Kakitangan dalam bahagian hal ehwal luar negeri, yang menyokong diplomat di hampir 100 pejabat global, dan bahagian yang mentadbir program bantuan makanan antarabangsa telah diarahkan untuk berpindah. Ini boleh menjejaskan misi perdagangan dan bantuan kemanusiaan AS.
• Pentadbiran Makanan dan Pemakanan (FNA): Agensi ini menguruskan 16 program bantuan pemakanan, termasuk Program Bantuan Pemakanan Tambahan (SNAP). Kehilangan kakitangan boleh menyebabkan gangguan program akibat beban kerja yang tidak dapat ditanggung oleh mereka yang tinggal.
• Perkhidmatan Penyelidikan Pertanian (ARS): Pemindahan saintis dari tapak penyelidikan di Beltsville, Maryland, boleh mengganggu penyelidikan jangka panjang, termasuk program pembiakbakaan tomato dan strawberi.
• Agensi Pembangunan Luar Bandar: Menurut surat daripada sekumpulan senator, 60% jawatan di agensi ini akan dipindahkan ke St. Louis atau Dallas, menimbulkan kebimbangan mengenai kesannya terhadap komuniti luar bandar.

Bantahan dan Tindakan Undang-undang

Sebagai tindak balas, beberapa kesatuan sekerja telah memfailkan saman terhadap USDA pada awal Julai untuk menghentikan penyusunan semula itu. Saman tersebut, yang disertai oleh organisasi seperti Persatuan WIC Kebangsaan, mendakwa bahawa kehilangan kakitangan secara besar-besaran akan menyebabkan agensi tidak dapat memenuhi misinya.

Di samping itu, Senator Amy Klobuchar dan 19 senator lain telah menghantar surat kepada Timbalan Setiausaha Pertanian, Stephen Vaden, menyuarakan kebimbangan mendalam mengenai kesan penempatan semula itu. Ini bukanlah kali pertama langkah sedemikian dilaksanakan; semasa pentadbiran Trump yang pertama, penempatan semula ratusan jawatan ke Kansas City juga telah mengakibatkan pengurangan kakitangan yang ketara.