New York Times Saman Balas Agensi Pekerjaan AS, Dakwa Tindakan Balas Politik

The New York Times Co. telah memfailkan saman balas terhadap Suruhanjaya Peluang Pekerjaan Sama Rata AS (EEOC), dengan mendakwa agensi persekutuan itu telah secara haram bertindak balas terhadap akhbar tersebut kerana liputan kritikalnya terhadap pentadbiran Presiden Donald Trump.

Saman balas yang difailkan di mahkamah persekutuan Manhattan itu bertujuan untuk menolak saman asal EEOC dan menegaskan bahawa tindakan agensi itu mencabuli hak kebebasan bersuara dan proses wajar akhbar tersebut di bawah Perlembagaan AS.

Pertikaian Mengenai Diskriminasi dan Tindak Balas

Konflik ini berpunca daripada saman yang difailkan oleh EEOC pada bulan Mei, yang menuduh The New York Times (NYT) mendiskriminasi seorang pekerja lelaki kulit putih, Bryant Rousseau, dengan tidak memberikannya kenaikan pangkat ke jawatan timbalan editor hartanah.

EEOC mendakwa NYT memilih seorang calon wanita berbilang kaum yang kurang berkelayakan berbanding Rousseau, sebagai sebahagian daripada usaha syarikat untuk mencapai matlamat Kepelbagaian, Ekuiti dan Inklusi (DEI). Menurut saman EEOC, Rousseau tidak pernah mara ke peringkat akhir pengambilan pekerja walaupun layak untuk jawatan tersebut.

Dalam pemfailan balasnya, NYT menafikan sekeras-kerasnya dakwaan tersebut. Akhbar itu menegaskan bahawa:

• Matlamat kepelbagaian syarikat bersifat aspirasi dan tidak memainkan peranan dalam keputusan pengambilan pekerja.
• Calon yang dipilih adalah lebih berkelayakan dan mempunyai lebih banyak pengalaman yang relevan berbanding Rousseau.
• Saman EEOC adalah "tindakan balas dengan niat jahat" sebagai tindak balas kepada liputan kritikal akhbar itu, sambil merujuk kepada label Presiden Trump yang menggelar akhbar itu sebagai "musuh sebenar rakyat."

Ad

Konteks Polisi DEI yang Lebih Luas

Kes ini merupakan salah satu langkah berprofil tinggi oleh EEOC dalam kempennya yang lebih luas terhadap polisi DEI di tempat kerja korporat. Tindakan ini selari dengan arahan eksekutif yang dikeluarkan oleh Presiden Trump yang bertujuan untuk menamatkan inisiatif DEI dalam sektor kerajaan, pendidikan dan swasta.

EEOC dilaporkan sedang menyiasat usaha kepelbagaian di syarikat-syarikat besar lain, termasuk Nike dan Northwestern Mutual Life Insurance. Agensi itu juga telah menyaman sebuah syarikat pembotolan Coca-Cola kerana tidak memasukkan lelaki dalam satu acara rangkaian.

Implikasi kepada Syarikat dan Pelabur

Pertikaian undang-undang antara sebuah institusi media terkemuka dengan badan pengawal selia persekutuan ini memberi isyarat penting kepada pasaran. Syarikat-syarikat yang melaksanakan program DEI kini mungkin berhadapan dengan risiko undang-undang dan penelitian pengawalseliaan yang lebih tinggi, terutamanya dalam iklim politik semasa.

Bagi para pelabur, kes ini menonjolkan persilangan antara risiko politik, tadbir urus korporat dan liabiliti undang-undang. Hasil daripada kes ini boleh menetapkan duluan penting mengenai bagaimana polisi pengambilan pekerja dan kepelbagaian korporat akan dinilai di bawah undang-undang persekutuan pada masa hadapan.