Krisis Geopolitik Tekan Kapasiti Penapisan Global, Harga Petrol AS Dijangka Kekal Tinggi

Harga petrol di Amerika Syarikat dijangka kekal tinggi walaupun selepas berakhirnya musim pemanduan musim panas, berikutan kekurangan kapasiti penapisan yang dicetuskan oleh konflik di Ukraine dan Timur Tengah, yang mengakibatkan pasaran bahan api global menjadi semakin ketat.

Menurut data daripada Persatuan Automobil Amerika (AAA), harga purata petrol di AS kini berada pada sekitar $4.06 per gelen. Walaupun lebih rendah daripada paras tertinggi tahun ini iaitu $4.56 per gelen, ia masih 36% lebih tinggi berbanding harga sebelum konflik Timur Tengah meletus pada 27 Februari.

Kapasiti Penapisan Global Terjejas

Eksekutif tertinggi syarikat tenaga memberi amaran bahawa gangguan bekalan yang ketara telah menyebabkan kapasiti penapisan yang tersedia untuk memenuhi permintaan berada pada paras terendah dalam sejarah.

• Gary Simmons, Ketua Pegawai Operasi Valero Energy (VLO), menyatakan dalam satu panggilan pendapatan bahawa konflik di Timur Tengah dan Ukraine telah menyebabkan kira-kira 5 juta tong sehari (bpd) kapasiti penapisan terhenti.
• Darren Woods, Ketua Pegawai Eksekutif Exxon Mobil (XOM), menjelaskan bahawa gangguan perkapalan di Selat Hormuz telah menyebabkan kira-kira 3 juta bpd kapasiti penapisan di Timur Tengah tidak dapat sampai ke pasaran, manakala serangan dron Ukraine ke atas loji penapisan Rusia telah mengurangkan lagi 1 juta bpd.
• Brian Mandel, Naib Presiden Eksekutif Pemasaran di Phillips 66 (PSX), menambah bahawa pasaran penapisan berada dalam keadaan "sangat ketat dan semakin mengetat" dan menganggarkan sekitar 7 juta bpd kapasiti terhenti di Asia dan Timur Tengah, dengan tambahan 1.4 juta bpd di Rusia.

Impak Terhadap Harga dan Pasaran

Kekurangan kapasiti penapisan ini telah mewujudkan apa yang disifatkan oleh CEO Exxon Mobil sebagai "pemisahan antara harga minyak mentah dan harga di pam". Ini bermakna harga petrol kini lebih dipengaruhi oleh kekangan penapisan berbanding kos minyak mentah semata-mata.

Ad

Patrick De Haan, ketua analisis petroleum di GasBuddy, memberi amaran bahawa pemandu di AS mungkin berdepan dengan harga petrol tertinggi dalam rekod semasa cuti Hari Pekerja pada 7 September jika tiada persetujuan dicapai mengenai laluan selamat di Selat Hormuz. Walaupun permintaan dijangka menurun pada musim luruh, harga dijangka kekal tinggi disebabkan kekurangan bekalan global.

Keuntungan Luar Biasa Bagi Syarikat Penapisan

Di tengah-tengah pasaran yang ketat, syarikat penapisan AS beroperasi pada kapasiti penuh untuk memenuhi permintaan dan meraih keuntungan yang besar. Keuntungan ini didorong oleh margin yang melambung tinggi antara kos pembelian minyak mentah dan harga jualan produk siap seperti petrol dan diesel, yang dikenali sebagai "spread rekahan" (crack spread). Pada akhir Julai, spread ini dilaporkan mencecah lebih $70, hampir menyamai harga setong minyak mentah AS pada masa itu.

Keuntungan suku kedua syarikat-syarikat ini melonjak dengan ketara:

• Valero Energy: Melaporkan suku terbaik dalam sejarah dari segi perolehan sesaham, dengan keuntungan bersih melonjak lebih empat kali ganda kepada $3.7 bilion.
• Marathon Petroleum (MPC) dan Phillips 66: Masing-masing mencatatkan peningkatan keuntungan lebih 300% tahun-ke-tahun, kepada $5.1 bilion dan $3.8 bilion.
• PBF Energy (PBF): Beralih daripada kerugian kepada keuntungan bersih melebihi $1 bilion.