미국 항공사들이 러시아 영공 분쟁을 이유로 에어 차이나의 추가 운항 요청에 반대

미국 주요 항공사들을 대표하는 저명한 무역 단체인 에어라인스 포 아메리카(Airlines for America)는 에어 차이나의 미국행 추가 항공편 운항 요청에 반대 입장을 표명했습니다. 이 단체는 해당 항공편 운항 승인이 러시아 영공 접근으로 인한 경쟁 불균형을 심화시킬 것이라고 주장합니다.

핵심 반대 이유

금요일 공개된 서류에서 에어라인스 포 아메리카는 에어 차이나의 베이징발 뉴욕과 워싱턴행 항공편 추가 운항 요청에 이의를 제기했습니다. 로이터 통신에 따르면, 이 요청은 시진핑 중국 국가주석과 도널드 트럼프 미국 대통령의 회담 예정과 관련하여 제기된 것으로 알려졌습니다.

아메리칸 항공(AAL), 델타 항공(DAL), 유나이티드 항공(UAL) 등을 포함하는 이 미국 항공사 단체는 해당 항공편을 정기 운항으로 승인하는 것이 선례가 될 수 있다고 우려하고 있습니다. 이들은 향후 노선 협상에 영향을 미치지 않도록 해당 항공편은 일회성 전세 항공편으로 분류되어야 한다고 주장합니다.

러시아 영공, 불공정한 경쟁 환경 조성

핵심 쟁점은 미국 항공사의 러시아 영공 통과를 금지하는 조치입니다. 이 금지 조치는 우크라이나 침공에 대한 미국의 제재에 대한 보복으로 2022년 3월 러시아가 시행했습니다. 그러나 중국 항공사는 이 금지 조치의 적용을 받지 않습니다.

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이러한 러시아 영공 통과는 중국 항공사에 미국과 중국 간 노선에서 상당한 운영 및 경제적 이점을 제공합니다. 소송 서류에 따르면, 중국 항공사는 "더 짧고, 더 저렴하며, 더 경제적인 노선을 이용할 수 있습니다. 러시아 영공을 통과하면 비행 시간이 단축되고, 연료 소비량이 줄어들며, 전반적인 운영 비용이 절감되어 미국 항공사에 상당한 불이익을 초래합니다.

규제 배경

이 분쟁은 오랜 논쟁거리를 다시금 부각시킵니다. 2025년 10월, 미국 교통부(USDOT)는 공정한 경쟁 환경을 조성하기 위해 중국 항공사의 미국-중국 노선 러시아 영공 이용을 금지하는 규정을 제안했습니다. 그러나 이 제안은 다른 정부 기관의 반대와 중국과의 무역 협상 개시를 앞두고 보류된 것으로 알려졌습니다.

로이터 통신에 따르면 금요일 현재 미국 교통부(USDOT)나 중국항공의 미국 내 변호사는 이 문제에 대해 즉각적인 논평을 내놓지 않았다.