미국, 멕시코산 할라피뇨발 살모넬라균 확산...345명 감염

미국 보건당국이 멕시코산 할라피뇨 고추와 관련된 살모넬라균 집단 발병에 대한 조사를 진행 중이라고 밝혔다. 미국 질병통제예방센터(CDC)와 식품의약국(FDA)에 따르면 이번 사태로 미국 내 27개 주에서 최소 345명이 감염된 것으로 확인됐다.

발병 현황 및 원인

수요일 발표된 내용에 따르면, 이번 살모넬라균 감염으로 인해 현재까지 36명이 입원 치료를 받았으나 사망자는 보고되지 않았다. 당국의 역학 조사는 계속 진행 중이다.

FDA는 발병 원인이 멕시코 시날로아의 특정 재배업자가 공급하고 '코스트 시트러스 디스트리뷰터스(Coast Citrus Distributors)'가 미국 내에 유통한 할라피뇨 고추인 것으로 파악했다. 해당 유통사는 남은 제품에 대한 리콜에 동의하고 관련 고객들에게 통지 절차를 밟고 있다.

관련 기업 및 시장 영향

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이번 사태는 미국의 주요 외식 체인에도 영향을 미쳤다. FDA 조사 결과, 상장기업인 치폴레 멕시칸 그릴(Chipotle Mexican Grill)과 멕시코 스타일 레스토랑 체인 큐도바(QDOBA) 등이 코스트 시트러스 디스트리뷰터스로부터 문제의 할라피뇨를 공급받은 것으로 확인됐다.

식품 안전 문제는 외식업체의 평판과 매출에 직접적인 타격을 줄 수 있어 투자자들의 주요 관심사다. 이에 대해 치폴레는 지난 7월 20일부터 할라피뇨 공급업체를 교체했으며, 큐도바는 7월 28일부로 할라피뇨 사용을 전면 중단했다고 FDA는 밝혔다.

FDA는 성명을 통해 "해당 외식업체들로 인한 지속적인 소비자 감염 위험은 현재 없는 것으로 판단한다"고 명시하며, 기업들의 신속한 조치로 추가 확산 위험은 통제된 것으로 평가했다.