프런티어 항공, 경쟁사 철수 효과로 3분기 실적 전망 상향 조정

미국 저비용 항공사(LCC) 프런티어 그룹이 경쟁사의 시장 철수 효과와 강력한 여행 수요를 바탕으로 월스트리트 예상치를 뛰어넘는 3분기 실적 전망을 발표했다. 중동 분쟁으로 인한 항공유 가격 상승이라는 부담에도 불구하고 긍정적인 가이던스를 제시하면서 개장 전 주가는 상승세를 보였다.

3분기 실적 전망, 예상 뛰어넘어

덴버에 본사를 둔 프런티어는 3분기 주당순이익(EPS)이 10센트 손실에서 10센트 이익 사이가 될 것으로 전망했다. 로이터 통신에 따르면 이는 LSEG가 집계한 애널리스트들의 평균 예상치인 주당 29센트 손실을 크게 웃도는 수치다.

다만, 4분기 이익은 손익분기점(breakeven)에서 주당 20센트 사이로 예상했는데, 이는 애널리스트 예상치인 주당 24센트 이익에는 소폭 못 미친다. 이 같은 전망 발표 후 프런티어의 주가는 수요일 개장 전 거래에서 2.4% 상승했다.

경쟁사 부재와 견조한 수요가 실적 견인

이번 실적 전망 상향의 주된 배경에는 지난 5월 가장 가까운 경쟁사였던 스피릿 항공의 시장 철수가 있다. 경쟁 환경이 완화되면서 프런티어는 유가 상승 부담을 상쇄할 만큼 빠르게 항공료를 인상할 수 있게 된 것으로 분석된다.

Ad

실제로 2분기 실적에서 이러한 효과가 뚜렷하게 나타났다. 주요 가격 책정 척도인 단위 매출(unit revenue)은 전년 동기 대비 28% 급증한 11.52센트를 기록했으며, 공급석 확대는 8%에 그쳤다. 프런티어는 "강력한 여행 수요와 우호적인 경쟁 환경" 덕분에 2분기 매출이 사상 최대인 12억 8천만 달러에 달했다고 밝혔다.

유가 상승 부담은 여전

긍정적인 전망에도 불구하고, 높은 항공유 가격은 여전히 항공사의 주요 부담 요인이다. 프런티어는 6월 30일로 마감된 2분기에 갤런당 4.17달러의 연료비를 지불했는데, 이는 전년 대비 77% 급등한 수치다. 이로 인해 총 연료 비용은 거의 두 배로 증가한 4억 3,600만 달러를 기록했다.

회사는 신형 에어버스 항공기 인도 연기 및 구형 항공기 조기 반납 등을 통해 비용을 통제하고 있다. 이러한 노력에 힘입어 2분기 주당 손실은 10센트로, 전년 동기의 31센트 손실보다 폭을 줄였고 시장 예상치인 48센트 손실보다 양호한 실적을 기록했다.