Story
ホワイトハウスの高額な介入にもかかわらず、米国のディーゼル燃料価格は上昇している。
トランプ政権は燃料費削減のために多方面にわたる対策を講じてきたにもかかわらず、米国のディーゼル価格は再び上昇に転じ、11月の中間選挙を数週間後に控えた時期に、経済的・政治的に大きな逆風となっている。政権による高額な介入策は、農業、貨物輸送、建設といった主要セクターにとって、今のところ実質的な価格緩和にはつながっていない。
エネルギー情報局（EIA）によると、ディーゼル価格の平均は先週、1ガロンあたり約10セント上昇し、6.28ドルとなった。これは最近の下落傾向を覆し、過去最高値付近で推移している。ディーゼル価格の高騰は米国のインフレの主要因であり、有権者の大きな懸念事項となっている。ロイター／イプソスの最近の世論調査では、アメリカ人の約80%がトランプ大統領に価格上昇の責任があると回答している。
高額な対策の連続
高まる政治的圧力に対応するため、政権は供給量を増やし、主要セクターへの経済的打撃を緩和することを目的とした、複数の高額な対策を打ち出している。これらの措置には以下のものが含まれます。
- 80億ドル規模の新たな農業支援プログラムにより、今年の農家への政府支出総額は過去最高の554億ドルに達します。
- 通常はオフロード機器向けに確保されている赤色着色ディーゼル燃料を、一般車両にも使用できるようにする大統領令。
- ロシア産燃料に対する制裁を緩和し、欧州の同盟国に対し緊急備蓄の放出を促します。
ホワイトハウスはこれらの措置を擁護し、価格高騰の原因を製油所の閉鎖とウクライナ戦争に求めていますが、これらの措置には連邦政府支出の増加や外交摩擦の可能性など、重大なトレードオフが伴います。
懐疑論と限定的な効果
Ad業界の専門家やアナリストは、これらの短期的な対策の効果について依然として懐疑的です。赤色着色ディーゼル燃料に関する大統領令は、国税庁が連邦ディーゼル燃料税自体を廃止していないため、混乱を招いています。トラックストップ運営者団体NATSOのデビッド・フィアルコフ氏は、この指針を「曖昧だ」と批判し、「着色ディーゼルに関するこうした発表がディーゼル価格に大きな影響を与えるとは思えない」と述べた。
さらに、農務省（USDA）当局者によると、新たな農業支援金は選挙後まで農家に届かない見込みだという。この支援金は高コストの症状に対処するものであり、根本的な市場混乱を解決するものではない。全米農民組合（NFU）のロブ・ラリュー会長は、「一時的な支援金では、農家が将来の計画を立てるために必要な安定性は得られない」と指摘した。
地政学的緊張
ロシア産ディーゼルに対する制裁緩和という政権の動きは、モスクワのウクライナ戦争資金調達を助長する可能性があるとして、超党派の批判を浴びている。一部のアナリストは、この措置は選挙を控えた政治的な動機によるものだと見ている。外交問題評議会（CFR）のエドワード・フィッシュマン氏は、これを「価格抑制のための真摯な試みというよりは、責任転嫁のためのスケープゴート工作」だと評した。
こうした費用のかかる、政治的に困難な一連の決定は、有権者が投票に向かう際に依然として重荷となっている、根強い経済問題の抑制に政権が苦戦していることを浮き彫りにしている。