ファーウェイ、2027年に新型AI半導体を投入へ エヌビディアに対抗

中国の通信機器大手ファーウェイは、2027年に2種類の新型AI（人工知能）半導体を投入する計画を発表した。これは、米半導体大手エヌビディア（Nvidia）が支配する市場での競争力を高め、米国の輸出規制下で自社のAIコンピューティング事業を強化する狙いがある。

新型チップの投入計画

上海で開催されたイベントで、ファーウェイの輪番会長であるデビッド・ワン（王涛）氏が明らかにした。同社は、AIコンピューティング事業の拡大を目指し、新たな半導体の開発を進めている。

• 2027年第1四半期: 新型AI半導体「960DT」を発売予定
• 2027年第3四半期: 新型AI半導体「Ascend 960PR」を発売予定

ワン氏によると、ファーウェイは個々の半導体の性能向上だけでなく、多数のAIチップを効率的に連携させ、一つの巨大なコンピューティングシステムとして機能させる技術開発にも注力しているという。

独自技術とエコシステム構築

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ファーウェイの戦略の中核をなすのが「UnifiedBus」と呼ばれる独自技術だ。この技術により、チップ間の情報共有を効率化し、システム全体としての処理能力を向上させる。同社はこの技術を基盤とする半導体をすでに11種類開発したとしている。

同社の最大規模の連携システム「スーパークラスター」は、最大で100万個のAIプロセッサーをサポート可能だという。また、より小規模な連携システムである「スーパーノード」は、既に370社以上の顧客に1,000基以上出荷されているとワン氏は述べた。

市場への影響と背景

米中間の技術覇権争いを背景に、米国政府は中国への先端半導体および製造装置の輸出規制を強化している。この規制により、ファーウェイのような中国企業は海外の最先端チップへのアクセスが制限される一方、国内代替品の主要サプライヤーとしての地位を固めつつある。

最先端の単一チップが入手困難な状況では、国内で利用可能なチップを多数連携させることで計算能力を高めるアプローチが極めて重要となる。しかし、市場では依然としてエヌビディアがハードウェアとソフトウェアの両面で圧倒的な地位を築いている。ファーウェイが対抗するには、自社ハードウェアを使いやすくするための強力な開発者エコシステムの構築が不可欠であり、同社のAIチップエコシステムには月間アクティブ開発者が5,270人いるとワン氏は付け加えた。